В 2007 г. Игорь Бузюков, владелец фирмы «Стройфинанс», одни из известнейших в Тольятти бизнесменов, обвинил экс-мэра города Николая Уткина и экс-руководителя земельного комитета мэрии Наталью Немых в вымогательстве 150 млн руб. По версии бизнесмена, ему угрожали отменой договора аренды крайне привлекательного участка около набережной Тольятти. В результате Николай Уткин получил 7 лет строго режима, а Наталья Немых – 8.5 лет колонии общего режима. Поговаривают, что перед этим «предприимчивый» бизнесмен «обул» своего покровителя Владимира Кожухова. Обладая правом подписи, перечисли на свои счета сумму с добавленными нулями и был таков. Размер выведенной сумы в $8.5 млн. Оценивая события десятилетней давности можно прийти к выводу, что бегство Игоря Бузюкова преследовало одну цель – вывод средств из предприятий Владимира Кожухова. В США на его деньги Бузюков занялся мошенничеством. Сумма, которая фигурирует в деле, была похищена с февраля по июль 2018 г. Слухи о бедности Игоря Бузюкова в Тольятти мог распускать сам Владимир Кожухов. Часть его денег принадлежала криминальным авторитетам Тольятти. Кожухов пред ними «лицо сохранил», а для силовиков деньги оказались похищенными, а не выведенными. Подтверждением этой версии является то, что в Тольятти после бегства Бузюкова продолжали работать его предприятия. Если бы бизнесмен был виноват перед Кожуховым, то от них бы уже и следа не осталось.