На
фото слева Жан II Бесстрашный герцог Бургундский сын герцога Бургундии Филиппа II Смелого и Маргариты III Фландрской, внук Французского короля Иоанн II Доброго, граф Невера с 1384 по 1405 год.
Свое прозвище Бесстрашный он получил после битвы при Никополе (1396г.) во время крестового похода организованного в помощь венгерскому королю Сигизмунду I против Османского государства, во главе которого стоял султан Баязид I Молниеносный (на
фото справа).
Не смотря на отвагу в бою, будущий герцог, а на тот момент граф Невера вместе с еще 27-ю своими товарищами попал в османский плен, где им как знатным пленникам сохранили жизни в обмен на выкуп. Среди прочих это были: граф д'Э, граф де ла Марш, сир де Куси, Анри де Бар, Ги де ла Тремуй, маршал Бусико и четыре фламандских рыцаря по имени Николя Уутенхове, Жан де Варссенар, Жильбер де Леувергем и Тристан де Мессем.
Двое из товарищей по плену внесли весомый вклад в спасение сына герцога Бургундского. Один из них был сеньор Хелли, рыцарь Артуа, другой Жак дю Фэй, оруженосец Турнези. По счастливой случайности оба они понимали османский язык. Лорд Хелли раньше служил султану Мураду, отцу Баязида, а сир дю Фэй принимал участие в войнах татарского хана. Именно сир де Хелли вместе с Жильбером де Леувергемом получили задание доставить на Запад письма, в которых Жан де Невер требовал от отца скорейшего вмешательства в решение его вопроса.
И вот в рождественскую ночь Жак де Хелли прибыл в Париж и сразу же отправился в отель Сен-Поль, где остановился король. Торжество этого дня собрало вместе герцогов Бургундских, Берри, Бурбонов, Орлеанов и толпу знатных баронов. Им сообщили, что рыцарь, полностью одетый и пришпоренный, просит войти и что он только что вернулся с битвы при Никополе. Его сразу же представили перед собранием. Лорд де Хелли преклонил колени перед королем и рассказал о поражении христиан, в котором султан Баязид взял в плен графа де Невера.
Герцог Бургундский Филипп был огорчен новостями, но он надеялся в решении этого вопроса на опыт и помощь сира де Хелли. Было решено, что бы смягчить султана и улучшить положение пленников, отправить ему щедрые подарки. Жак де Хелли предложил отправить в качестве подарков гобелены из Арраса и норвежских кречетов. Так же решили добавить к этим подаркам несколько кусков алого и белого полотна из Реймса.
Не прошло и двенадцати дней с момента прибытия сира де Хелли, как он снова покинул Францию 20 января 1396 г. вместе с сиром де Шатомораном, чтобы вернуться на Восток с подарками султану и для решения вопроса с выкупом.
В вопрос переговоров о сумме выкупа вмешались также король Кипра и владыки Абидоса и Метелина, и султан Баязид согласился установить выкуп в размере двухсот тысяч дукатов за пленников. Итальянские купцы выступили финансовыми посредниками и поручились за графа де Невера, а тот, в свою очередь, пообещал оставаться заложником в Венеции, пока им не вернут эту сумму.
Прежде чем эти переговоры были завершены, сир де Куси умер в Бурсе, куда были доставлены пленные христиане, и граф д'Э, измученный лишениями и усталостью, вскоре последовал за ним в могилу.
Султан отдал приказ обращаться с графом де Невер с уважением, и как только условия его выкупа были решены, он стал считать его не столько своим пленником, сколько гостем.
Через девять месяцев в июле 1397 года султан, наконец, позволил пленникам вернуться домой. Но перед тем как освободить их, он вызвал к себе Жана Бесстрашного и сказал ему: «Жан, я знаю, что ты знатный вельможа в своей стране и сын знатного вельможи. Ты молод, и может случиться так, что, чтобы восстановить свою честь, ты захочешь снова вступить со мной в войну. Если бы я боялся вас, я мог бы заставить вас поклясться перед вашим избавлением, что вы никогда не вооружитесь против меня. Но я не заставлю вас давать эту клятву, и, пожалуйста, соедините свои войска против меня, вы всегда найдете меня готовым дать вам бой, и что я говорю вам, говорите также всем тем, кого вы увидите, потому что я родился, чтобы никогда не останавливаться ни в битвах, ни в завоеваниях».
