Истории с намеренным занижением собственного кастового статуса имели место в средние века, имеют место и сейчас. Вот в 2007 году в штате Раджастхан люди массово перекрывали железную дорогу, требуя "признать их неприкасаемыми". Как же так получилось?
Акт I
В 2003 году в Раджастхане наметились региональные выборы. Населения в штате уже было больше 60 миллионов, с экономикой не очень, а две крупнейшие партии - Индийский национальный конгресс и БДП - шли нос к носу.
А ещё в Раджастхане имеется каста гурджаров. Есть версия, что гурджары это ассимилированные тюрки, но, как это весьма часто бывает, история происхождения касты не ясна. Гурджары занимаются разведением скота и в кастовой системе Раджастхана им досталось далеко не самое высокое место. Тем не менее, официально неприкасаемыми гурджары не были, в состав "зарегистрированных каст" не входили, а относились к категории, которую некий британский бюрократический ум окрестил термином Other Backward Classes. Как мы видим, гурджары находились в весьма невыгодном положении - фактически они мало чем отличались от неприкасаемых, но "по бумагам" ими не являлись, права на зарезервированные места в госорганах не имели, на правительственные субсидии тоже претендовать не могли.
И вот, глава партии БДП в Раджастхане Васундхара Радже решила, что поддержка гурджаров, составляющих больше 5% населения штата, для неё может быть совсем не лишней. Она встретилась с лидерами общины и предложила им сделку - гурджары поддержат БДП на выборах, а в обмен новое правительство официально понизит их статус и сделает неприкасаемыми, со всеми вытекающими отсюда плюсами. Скорее всего, некоторая сумма "субсидий" была выдана лидерам общины авансом и гурджары на сделку согласились. Каста дисциплинированно проголосовала за БДП и и Васундхара Радже возглавила правительство штата.
Акт II
Дальше начались трудности - оказалось, что остальным неприкасаемым идея смены статуса гурджаров совершенно не нравится. Лидеры неприкасаемых умели считать и поняли, что с гурджарами придётся делиться дотациями и квотами в государственных учреждениях - и без того достаточно скромными. Неприкасаемых в Раджастхане было больше чем гурджаров, поэтому их интересы оказались важнее. Кроме того, сыграло роль и мнение традиционных избирателей правых - высоких землевладельческих каст. А землевладельцы-раджпуты полагали, что низкокастовые и без того зажрались. В итоге, Васундхара Радже решила, что с гурджаров не убудет. Её саму проблемы низкокастовых не касались совершенно - глава правительства Раджастхана является дочерью махараджи Гвалиора и женой махараджи Дхолпура.
Акт III
В 2007 году у гурджаров, которых водили за нос уже четыре года, лопнуло терпение и они повалили на улицы, требуя немедленно признать их неприкасаемыми. С этой целью гурджары перекрыли железнодорожные магистрали, парализовав движение между Дели и Мумбаи. Васундхара Радже попыталась спасти положение, обещая выделить 70 миллионов долларов на улучшение инфраструктуры в местах проживания гурджаров. Проблема в том, что эти деньги пришлось отнимать у других "зарегистрированных каст", которые сорвали свою злобу на гурджаров и полиции. Всего в столкновениях погибло почти 40 человек, а Васундхара Радже с треском проиграла следующие выборы.
Сейчас Раджастхан является одним из немногих хиндиязычных штатов, где у власти Конгресс, а не националисты. Возможно стоит если не выполнять конкретные предвыборные обещания, то хотя бы не кидать избирателей в такой наглой форме. Ну хотя бы попытаться сделать гурджаров неприкасаемыми можно было?