Немного ранее, у подхода к Лежбищу Тюленя…


- В жизни не видел таких мощных грозовых туч! - укрывая Ласточку плащом, произнес Минтер-Мен.

- Да уж, дальше пешком будем пробиваться! - озябшим голосом добавил Барсик.

- Тучи тут неспроста, злодей где-то рядом! - прозвучал приглушенный голос Ласточки из-под плаща.

- Смотрите в оба! - в один голос воскликнули Кот и Минтер-Мен.

- Я вообще что-то-то вижу, только когда молния сверкает! - сквозь шум дождя прокричал Минтер-Дракон.

Герои, шаг за шагом, уперлись в узкую тропу на входе в дремучий лес и остановились.

Молния то и дело сверкала, озаряя безлюдную тропинку…

Но, в какой-то миг, перед героями вспышкой осветился огромный серый волк, который неподвижно сидел и смотрел на незваных гостей.

Барсик, стоящий к тропе ближе всех, от неожиданности отскочил назад со словами:

- Ты кто такой?!

Волк промолчал, лишь немного подергал хвостом.

- Ты кто такой?! - “чуть громче” повторил за котом Дракон.

Волк немного отдернулся и, подняв брови, ответил:

- А, простите, плохо слышно из-за дождя! Я - Сережа, степной волк, охраняю эту тропу!

- А куда эта тропа ведет? - воскликнул Минтер-Мен.

Сережа с удивлением прищурился и ответил:

- За ней находится Лежбище Всезнающего Тюленя!

- Все это звучит очень крипово! - подметил Минтер-Мен.

- Скорее криптово, ахахахаха! - сквозь смех ответил Волк.

- Местные диалекты… - произнес Дракон, затем приподнялся и, прикрыл крыльями друзей от дождя.

Промокшие герои переглянулись и Барсик, сделав шаг вперед, обратился к Волку:

- Нам надо к этому твоему Тюленю!

Волк Сережа выпрямил спину и твердо ответил:

- Нет, не могу, он не хочет никого видеть!

Минтер-Мен кашлянул в кулак и настойчивым голосом воскликнул:

- Боюсь это очень важно, уважаемый волк!

Не успел Сережа ответить, как из глубины леса раздался громкий задорный голос:

- Ну раз важно, проходите, друзья!

И следом послышался затяжной зевок.

- Идите за мной! - произнес Волк и, развернувшись, побрел по тропе.

Герои спешно последовали за ним.

В конце тропы возникла большая поляна, посреди которой на боку лежал гигантский улыбчивый Тюлень.

- Ничего себе рыбеха! - себе под нос пробурчал Барсик.

Сережа вдруг остановился, повернулся к коту и чуть слышно сказал:

- Шептаться не рекомендую! Он все слышит!

Барсик стиснул зубы и молча продолжил путь.

- Подойдите ко мне скорее, друзья, добро пожаловать в мое Славное Лежбище! - заговорил Тюлень, заметив приближение гостей.

- Привет, Лежбищу не помешала бы крыша! Мы сейчас прозябнем до костей! - воскликнул Барсик в нескольких метрах от хозяина поляны.

Тюлень широко зевнул, затем улыбнулся, затем резко схватил кота и засунул в рот, со словами:

- Погрейся, дружище!