Холм был меньше, чем он его помнил.
Король Лис остановился у кромки поля и поймал себя на том, что ищет глазами ориентиры, которых больше не существовало. Старый орешник с раздвоенным стволом. Камень, похожий на морду барсука. Тропинку, по которой они бегали наперегонки, пока не падали, задыхаясь от смеха. Сейчас все это будто сжалось, осело, стало обычным. Мир всегда так делает с детством: оставляет форму, вынимая вес.
Он не надел корону. Здесь она была лишней. Металлический хвост тянулся за ним по траве, цепляя сухие стебли. Когда-то на этом месте хвостов было два, рыжих, пушистых, вечно мелькающих в разные стороны.
— Ты всегда жульничал, — пробормотал Лис, сам не заметив, как сказал это вслух.
В памяти брат бежал впереди, оглядывался, показывал язык и смеялся, громко, без оглядки, так, как смеются те, кто не знает слова «потом». Они скатывались с холма, сбивая колени, прятались в высокой траве, строили из веток крепости, которые обязательно «выдержат любую осаду». Брат всегда выбирал место повыше.
«Королям нужен обзор», — говорил он, не понимая, насколько это слово тяжёлое.
Лис сделал ещё шаг. Трава под лапами стала короче. Утоптаннее. А потом он увидел камень.
Невысокий. Гладкий. Без украшений. Только знак, вырезанный неумело, будто рука дрожала или времени не хватало на большее. Под камнем земля была плотнее, темнее. Здесь больше не росли цветы, будто почва отказалась принимать что-либо новое.
Лис остановился.
Воспоминание не исчезло. Оно просто наложилось одно на другое. Вот брат лежит рядом, смотрит в небо и говорит, что отсюда видно весь мир. Вот брат поднимается первым, отряхивает лапы и обещает, что если станет королём, обязательно вернётся сюда. Вот брат… не возвращается с прогулки.
Лис опустился на колено. Металл хвоста тихо звякнул - чуждый звук в месте, где когда-то было только дыхание, смех и ветер.
— Прости, — сказал он наконец.
Слово не стало легче от того, что было сказано вслух. Оно просто повисло в воздухе, как слишком позднее обещание. Лис понял: самое жестокое в таких местах не боль и не память. А то, что они всё ещё ждут игр, голосов, двух хвостов рядом.
Он положил ладонь на камень надгробия. Холод был настоящий.
Король Лис поднялся и отошёл, не оглядываясь. Потому что если бы оглянулся, снова увидел бы двух лисят, бегущих вниз с холма, один из которых так и остался здесь навсегда.
#Снежная_битва_Акбишо_13
Король Лис остановился у кромки поля и поймал себя на том, что ищет глазами ориентиры, которых больше не существовало. Старый орешник с раздвоенным стволом. Камень, похожий на морду барсука. Тропинку, по которой они бегали наперегонки, пока не падали, задыхаясь от смеха. Сейчас все это будто сжалось, осело, стало обычным. Мир всегда так делает с детством: оставляет форму, вынимая вес.
Он не надел корону. Здесь она была лишней. Металлический хвост тянулся за ним по траве, цепляя сухие стебли. Когда-то на этом месте хвостов было два, рыжих, пушистых, вечно мелькающих в разные стороны.
— Ты всегда жульничал, — пробормотал Лис, сам не заметив, как сказал это вслух.
В памяти брат бежал впереди, оглядывался, показывал язык и смеялся, громко, без оглядки, так, как смеются те, кто не знает слова «потом». Они скатывались с холма, сбивая колени, прятались в высокой траве, строили из веток крепости, которые обязательно «выдержат любую осаду». Брат всегда выбирал место повыше.
«Королям нужен обзор», — говорил он, не понимая, насколько это слово тяжёлое.
Лис сделал ещё шаг. Трава под лапами стала короче. Утоптаннее. А потом он увидел камень.
Невысокий. Гладкий. Без украшений. Только знак, вырезанный неумело, будто рука дрожала или времени не хватало на большее. Под камнем земля была плотнее, темнее. Здесь больше не росли цветы, будто почва отказалась принимать что-либо новое.
Лис остановился.
Воспоминание не исчезло. Оно просто наложилось одно на другое. Вот брат лежит рядом, смотрит в небо и говорит, что отсюда видно весь мир. Вот брат поднимается первым, отряхивает лапы и обещает, что если станет королём, обязательно вернётся сюда. Вот брат… не возвращается с прогулки.
Лис опустился на колено. Металл хвоста тихо звякнул - чуждый звук в месте, где когда-то было только дыхание, смех и ветер.
— Прости, — сказал он наконец.
Слово не стало легче от того, что было сказано вслух. Оно просто повисло в воздухе, как слишком позднее обещание. Лис понял: самое жестокое в таких местах не боль и не память. А то, что они всё ещё ждут игр, голосов, двух хвостов рядом.
Он положил ладонь на камень надгробия. Холод был настоящий.
Король Лис поднялся и отошёл, не оглядываясь. Потому что если бы оглянулся, снова увидел бы двух лисят, бегущих вниз с холма, один из которых так и остался здесь навсегда.
#Снежная_битва_Акбишо_13