ЗУБ: записки учителя биологии

Невероятное зрелище! Более сотни скатов синхронно движутся над белым песчаным дном, взмахивая плавниками-крыльями в изумрудных водах Флориды, направляясь в сторону Юкатана и Мексики.

Зовутся чудесные создания восточноамериканскими бычерылами, и такое смешное название эти рыбы получили из-за необычной формы головы, напоминающей морду быка. Та стая, которую вы только что видели, на самом деле, необычно маленькая, ведь этим скатам свойственно собираться в группы до 10 000 особей, чтобы синхронно покинуть родное побережье и вернуться назад только через полгода.

В такие массовые скопления, называемые «лихорадками» скатов, от английского «a fever of stingrays», скаты собираются, чтобы защититься от хищников, ведь в открытой воде они чрезвычайно уязвимы перед крупными акулами, и, находясь внутри огромной группы, отдельной особи гораздо легче затеряться и избежать нападения. Да и заметить приближение хищника можно загодя.

Но зачем они уплывают?

Продолжение в комментариях

Вы только посмотрите, какое чарующее зрелище! Живые, подвижные и почти прозрачные цепочки колышутся в толще океанических вод, словно волшебные гирлянды. Но кто же они такие и зачем водят хоровод?

Можно подумать, что перед нами медузы, но это не так – более того, перед нами даже не беспозвоночные, а вполне себе хордовые животины, зовущиеся сальпами. Вообще, класс сальп включает великое множество разных видов, отличающихся как особенностями жизненных циклов, так и внешним видом, но конкретно этот вид – Thetys vagina – уникален почти полной прозрачностью. Единственное тёмное пятно на теле животного, так называемый нуклеус – это комок внутренних органов, использующихся для фильтрации и переваривания морского планктона.

Продолжение в комментариях

Ого, вот это хоровод… завораживает! Но почему олени это делают?

На самом деле вот такое массовое кружение – это довольно распространённое поведение северных оленей, причём делают это и дикие олени, и одомашненные. Чаще всего – это просто этакий жест замешательства, когда всё стадо держится вместе и идёт по кругу, ожидая действий своего вожака. Если они находятся в загоне, то к кружению может привести, например, скопление людей или собак за оградой, а если в дикой природе, то, например, какие-то новые, незнакомые звуки. При любом раскладе – для оленей это такой способ успокоиться. Но почему круги?

А связано это с особенностями оленьего мозга. Обратите внимание, движение в хороводе происходит против часовой стрелки и, за редким исключением, олени всегда поворачивают в процессе кружения налево. Такое согласованное движение связано с доминированием правого полушария их мозга при обработке сигналов опасности и стресса. Животным проще контролировать ситуацию левым глазом, информация от которого поступает в правое полушарие мозга, из-за чего траектория бега смещается влево. Даже оленята предпочитают держать мать в поле зрения левого глаза – так оно надёжнее.

Оленеводы, кстати, этим багом своих подопечных активно пользуются и специально запускают такие хороводы, чтобы стадо держалось вместе и не разбредалось.

Ещё фото в комментариях

Ого, какой смелый товарищ – держит в руках огромную осу и совершенно не боится быть ужаленным… вот только оса пытается воткнуть ему жало в палец и не может. Как так?

А дело в том, что перед вами самец осы Stictia carolina – вида, обитающего в восточных регионах Северной Америки, и жала у него попросту нет, а то, что так на него похоже – это часть его репродуктивной системы. Осы эти очень интересны, а главное полезны, так что автор видео не зря рассказывает о них с такой любовью. Как и многие сородичи, осы эти – ребята кровожадные, однако уничтожает этот вид не кого-нибудь, а слепней, нещадно донимающих на пастбищах лошадей, коров и прочих нежно любимых своими хозяевами копытных. Да и люди так-то слепней не слишком жалуют, так что всё логично.

Всего одна самка этого вида за сезон может уничтожить несколько сотен этих кровососов, за что в Америке этих ос называют защитниками лошадей. Сами взрослые осы при этом насекомыми не питаются – питаются они цветочным нектаром, а слепней заботливая мать ловит для своих детишек. Более того, заготавливает детские обеды заранее, не убивая сразу, а сохраняя добычу живой до тех пор, пока хищные личинки не появятся на свет.

Продолжение в комментариях

Ну вы только посмотрите, какой чудесный зверь и какой забавный у него язык. По этому языку да ещё по смешным хрящевым рожкам зверь легко определяется в семейство жирафовые. Семейство-то там совсем небольшое – жираф, да вот он, окапи.

Как и у жирафа, язык окапи язык имеет темно-синий или фиолетовый оттенок, так как содержит много пигмента меланина, который работает как природный солнцезащитный крем. Поскольку окапи подолгу держат язык высунутым, срывая листья с веток, тёмный цвет защищает нежные ткани от солнечных ожогов. Быстрее-то поесть у животины не выходит – попробуй получи достаточно калорий, когда ты большой, а калорий в листьях мало. Вот и едят они по восемь часов в день, уминая до 30 кг растительности в сутки.

Длинной шеи у окапи нет, но зато язык очень и очень длинный и позволяет ловко захватывать ветки, притягивать их к рту и обрывать листья. Достигает этот язык 40 сантиметров в длину, так что зверь может запросто дотянуться им до собственных ушей и полностью вылизать их, чтобы очистить от грязи – изнутри и снаружи. Да и не только до ушей, прямо скажем, он может дотянуться. Чисто должно быть везде.

Ещё фото в комментариях

Ну ладно, к тому, что разные кузнечики, саранча и палочники искусно имитируют листья и веточки, чтобы спрятаться в кронах деревьев, мы уже привыкли – этим уже никого не удивишь. Но бабочка?! Ага, есть и такие.

Перед вами, друзья, очень необычное чешуекрылое – бражник Мéгера, обитающий по всей Африке и на Мадагаскаре. Этот бражник – не только великий мастер камуфляжа, но и большой специалист по неожиданностям. Когда он сидит неподвижно среди листвы, сложив свои изумительные крылья, то абсолютно незаметен для птиц. Ни дать ни взять, ещё один листочек.

Но если он случайно шевельнулся, и его всё же заметили, то ничего не потеряно. Бражник ка-а-ак раскроет свои передние крылья, да ка-а-ак махнёт ярко-оранжевыми задними – ух! Такая внезапная яркая вспышка цвета пугает и дезориентирует нападающего, давая бабочке драгоценные секунды, чтобы улететь. И этих секунд ему обычно более чем хватает, ведь, как и практически все бражники, бражник Мегера – это реактивный самолет в мире насекомых. Его мощное обтекаемое тельце и узкие крылья позволяют развивать скорости свыше 50 км/ч. Попробуй догони!

Ещё фото в комментарии

Ну до чего же хорошенький зверёк, просто прелесть! Так и хочется потискать и завести такого себе.

Но первое впечатление, как обычно, обманчиво. Перед вами африканский хорёк, или зорилла, и он – один из самых вонючих зверей на планете. Хотя официально Книга рекордов Гиннеса признает самым вонючим млекопитающим американского полосатого скунса, те, кому доводилось слишком близко познакомиться и с тем и с другим, уверяют, что зорилла скунсу ни в чём не уступает. Кстати, несмотря на внешнее сходство, со скунсом у зориллы никакого родства не имеется: наш герой, как и полагается хорьками, относится к семейству куньих, а вот скунсы выделены в отряде Хищные в своё собственное семейство, которое куда роднее енотам, чем куницам.

Животинка африканский хорёк не слишком крупная – длина тела составляет около 30 сантиметров и ещё столько же приходится на шикарный хвост, под которым и прячется его главное оружие. Анальные железы зориллы выделяют маслянистую жидкость с настолько резким сернистым запахом, что хищник, по неопытности приблизившийся к хорьку, не забудет эту встречу до конца жизни.

Продолжение в комментариях

С ума сойти, это что вообще такое происходит?

А это «всего лишь» десять тысяч уток, выпущенных на рисовое поле в провинции Накхонпатхом в Таиланде. Таким образом местные фермеры борются на плантациях с вредителями. Утки активно поедают рисовых улиток, насекомых и другую злостную беспозвоночную живность, которая уничтожают молодые побеги и портит урожай, ну а фермеры экономят на пестицидах и органических удобрениях.

Такой способ получил название «Айгамо нохоу», что дословно переводится с японского как «утиный метод земледелия». Несмотря на то, что видео я вам показала из Таиланда, метод был разработан японцами и прекрасно себя зарекомендовал во многих странах Юго-Восточной Азии. Впрочем, всё новое – это хорошо забытое старое, и данная методика основана на древних традициях китайского земледелия. Утки не только выедают вредителей, но и взрыхляют лапами почву, обогащая её кислородом, а продукты их жизнедеятельности служат отличным органическим удобрением для растений.

Но японцы не были бы японцами, если бы не придумали, как роботизировать и этот процесс. Да, они создали робота-утку, которая призвана заменить обычных уток, которые заменяют пестициды! Зарекомендует ли он себя неизвестно, но новость, конечно, уморительная :)

Ещё фото и видео в комментариях

В национальном парке Удавалаве, что на юге острова Шри-Ланка, случайным свидетелям удалось заснять поистине легендарный поединок, известный каждому благодаря лёгкому перу господина Киплинга.

Перед вами живое воплощение Рикки-Тикки-Тави – индийский серый мунго, он же обыкновенный мангуст, вступивший в схватку с индийской коброй. Вопреки расхожему мнению, индийские мангусты сражаются с этими грозными змеями не в рамках борьбы за территорию – кобры просто-напросто их основная пища и добывать они её умеют совершенно виртуозно.

Такой нестандартный подход к выбору любимого блюда маленьким, но совершенно бесстрашным зверям подарила когда-то случившаяся у их предков генетическая мутация. Да, мангусты отличаются удивительной скоростью и ловкостью, однако их главная суперсила скрыта внутри.

Продолжение в комментариях

Почему эти козы пританцовывают? Неужели это чудеса дрессировки?

Нет, ведь это не просто козы, а начи, или танцующие козы – аборигенная порода из Пакистана, невероятно популярная среди местных жителей. На выставках коз в этой стране даже существует отдельный конкурс для начи за лучшую походку, и потомки победителей невероятно дорого стоят.

Потомки? То есть получается, что это наследуется? Да. Такая походка начи генетически обусловлена и связана с особенностями строения суставов и плечевого пояса. При ходьбе суставы их ног совершают слегка вращательное, пружинящее движение, а высоко поднятая голова придает шагу плавный и ритмичный вид.

В незапамятные времена возникнув как врождённая аномалия, эта черта так приглянулась людям, что те стали вести целенаправленную селекцию, чтобы закрепить эту особенность за целой породой. И те самые традиционные козьи конкурсы оказались лучшим инструментом, позволяя поколениям и поколениям пакистанцев отбирать и скрещивать животных с самым красивым танцующим шагом.

Но а самим-то козам как? Да в целом, нормально. Никаких проблем со здоровьем они не испытывают и разве что не могут прыгать так высоко, как обычные козы – ну так оно им и не к чему, когда заботливые хозяева холят, лелеют и на выставки водят.

Ещё видео в комментариях

Это что… двуногий осьминог?

Ага, так его тоже называют, а ещё осьминогом на ходулях или кокосовым осьминогом, ну а официальное наименование этой причудливой животинки – Amphioctopus marginatus. Щупалец у этого обитающего в тропических водах головоногого моллюска столько же, сколько и у остальных осьминогов, однако привык он для перемещения пользоваться только двумя из них. Почему? Да потому что остальные обычно заняты. А чем? Неужели кокосом?

Им самым. Или опустевшей ракушкой, если кокоса не нашлось, и даже иногда бутылкой или консервной банкой, если эти плоды человеческой безалаберности показались ищущему укрытия осьминогу более привлекательными, чем природные объекты – в общем, всем, что годится в качестве убежища. Как и другие осьминоги, этот двуногий товарищ вполне способен менять цвет и текстуру кожи с помощью хроматофоров, сливаясь с песком, ракушками и камнями, да и пуляться чернилами не разучился. Но когда в твоём мягком и нежном тельце всего 15 см протяжённости, то защиты, знаете ли, много не бывает.

«И зачем только мои далёкие предки отказались от раковины?» – вероятно, подумал кокосовый осьминог и решил взять дело в свои руки – а конкретно, в шесть из них.

Продолжение в комментариях

Это что ещё за невозможные чудики? Сами махонькие, вместо крыльев – одни намёки, зато ножища совершенно несоразмерные!

А это, друзья, птенцы камышницы, или болотной курочки – очень милой водоплавающей птички из семейства пастушковых, широко распространённой на всех материках, кроме Австралии и, конечно же, Антарктиды. У взрослых камышниц ноги, конечно, тоже дай бог, но так гротескно они по мере взросления пернатого выглядеть всё же перестают.

Такие огромные лапы с невероятно длинными пальцами нужны камышнице для того, чтобы уверенно передвигаться по топкой болотистой местности и плавающей растительности. По сути, они работают как природные снегоступы, значительно увеличивая площадь опоры. Благодаря этому вес птицы распределяется равномерно, и камышница спокойно ходит по кувшинкам, ряске и вязкому илу, совершенно не проваливаясь и не утопая. Отсутствие плавательных перепонок, как у уток, в данном случае – не минус, а плюс. Это позволяет птицам ловко хвататься за стебли камыша, ветви прибрежных кустарников и подниматься по ним вверх. В общем, не птица – а вездеход с функцией карабканья.

Продолжение в комментариях

Ну вы только посмотрите, какое уморительное создание! Какие длинные ножки, какой хвостик и какая смешнючая несоразмерно большая глазастая голова.

Перед вами друзья, пустынный геккон Картера (Pristurus carteri) и живёт он в условиях экстремально жарких пустынь Аравийского полуострова. В отличие от большинства других гекконов, этот вид ведёт дневной образ жизни, а потому его длинные, тонкие лапы – залог выживания.

Высоко приподнимая туловище, словно на ходулях, геккон увеличивает расстояние между своим тельцем и обжигающей поверхностью земли. Их пальчики лишены липких подушечек, так что они не могут ходить по стенам, зато могут очень быстро улепётывать от хищника по песчаным дюнам. Да и в целом, высокая посадка помогает ящерке лучше видеть добычу – муравьёв и других насекомых – а также вовремя замечать опасность.

Ну а что с хвостом-то? Почему он такой странный? А это главная фишка геккона Картера. Если хищник всё-таки подобрался слишком близко и убегать уже поздно, то геккон задирает хвост над спиной и закручивает его в точности как скорпион. Более того, ящерица начинает совершать характерные покачивающиеся движения, имитирующие скорпиона, готового к атаке. Для птиц и других врагов это служит грозным сигналом: «Не трогай, я ядовит!» На самом деле он, конечно, не ядовит, но атакующие верят.

Ещё фото в комментариях

Ну кому бы не хотелось вот так поцеловать дымчатого леопарда? Котя так очевидно наслаждается ласками двуногой, что создаётся впечатление, будто она не опаснее наших домашних мурлык.

Однако ощущение это очень обманчиво. Перед вами дикий зверь и по-настоящему грозный хищник, сила укуса которого среди кошачьих уступает лишь тигру и ягуару. Но это и не удивительно – вы только посмотрите на его зубки. У дымчатого леопарда самые длинные верхние клыки относительно размера тела среди всех современных видов диких кошек. Вдумайтесь: рост коти в холке всего около 50 см, при этом длина его клыков достигает 4 см.

Учитывая силу укуса, челюсти дымчатого леопарда представляют собой поистине смертоносное оружие, позволяющее ему охотиться на крупных мунтжаков, бинтуронгов и кабанов. Ну а чтобы такие огромные зубы эффективно работали во время охоты, челюсти дымчатого леопарда способны раскрываться почти на 180 градусов.

Можно было бы подумать, что перед нами если не сама древняя саблезубая кошка, то её прямой потомок, но это не так.

Результаты анализа ДНК, опубликованные в 2005 году, показывают, что подсемейство саблезубых кошек (Machairodontinae) отделилось от ранних предков современных котов около 20 млн лет назад и генетически не связано ни с одним из ныне живущих представителей кошачьих. То есть дымчатый леопард не большая родня тому же смилодону, чем ваш пушистый домашний Василий.

Подробнее о почитать про особенности зубов, строение черепа и другие отличия саблезубых кошек от современных можно в статье на канале Практическая палеонтология.

Продолжение в комментариях

Что за особы королевских кровей?

А это амазонские венценосные мухоеды – очаровательные птахи из тропических лесов Южной Америки. Своим роскошным «кокошником» пернатые без дела не хвастаются, и в спокойном состоянии их яркий хохолок плотно прижат к голове. Чего зазря буйством красок сверкать. Но когда приближается период размножения, то наступает самое время для демонстрации своей райской красоты.

Перед вами на видео пара мухоедов. Самцы расцвечивают красным зелёные кроны тропических деревьев, а самочки вторят им покачиваем жёлтеньких венцов – тут не ошибёшься! А вот песен эти пернатые не поют и большего чем тихонькое «си-юк» и «кир-лип» от них не дождёшься – все таланты в цветное темечко ушли.

Но тут и без песен понятно, кто круче: видели, как затейливо они покачивают головами на гибких шеях? Так это как раз для того, чтобы показать друг другу всю красоту своего головного убора – да ещё и под разными углами, чтобы синие и черные крапинки на перьях переливались на свету. И никаких драк, у амазонских венценосных мухоедов правит бал красота!

Ещё фото в комментариях