Кино — это страшная сила. Есть неподалеку от моего становища кинотеатр «Юность», открытый в 1960 году. Советский типовой проект, по нему же архитекторы Виктор Фромзель и Олег Гурьев построили кинотеатры «Спутник» и «Космонавт» (по легенде, прогуливаясь мимо последнего Виктор Цой решил назвать свою группу «Кино»; сейчас в «Космонавте» популярный клуб). После развала Союза «Юность» много лет стояла бездельной, сейчас в ее здании расположился среднего пошиба ресторан. Ну да бог с ним.

В этой самой «Юности» в 1969 году произошла курьезная история — сразу и не поймешь, то ли грустная, то ли мрачно смешная. Короче, очень ленинградская. Давали британский фильм «Миллион лет до нашей эры» — одного из лидеров советского проката. Диковинный доисторический боевик Дона Чаффи в тот год посмотрели 31,8 млн советских зрителей, а смотреть там было на что. Динозавры, гигантские черепахи, безумно красивая и не слишком одетая Ракель Уэлч... Фильм был на слуху. В один прекрасный июньский день в кинотеатр пришел его посмотреть известный советский энтомолог Александр Данилевский — на минуточку, праправнук Саши Пушкина и внучатый племянник Коли Гоголя. Данилевский жил неподалеку в жилмассиве «немецких коттеджей», вот решил скоротать время за просмотром иностранного кинемо.

Но Александр Сергеевич не смог восхититься спецэффектами (для того времени очень даже пристойными), не заглялелся на оголенный живот сексапильной Ракель. Самая сильная эмоция, которую он вынес с сеанса — чисто профессиональное негодование. Древние люди против динозавров, какая нелепица, какая ужасная чушь! Вернулся домой, пошел искать лежавшую в его обширной библиотеке книгу по палеонтологии. Забрался под потолок, к самым верхним полкам шкафа и... умер. Разрыв сердца от сильнейшего возмущения, вызванного популярным в народе фэнтези.

Трудно представить, какие чувства испытывал Фромзель, с Данилевским много лет друживший: товарищ скончался сразу после посещения его кинотеатра. Нестарый еще человек, блокадный врач, спасавший осажденный город от эпидемий, основоположник теории фотопериодизма насекомых, один из авторов первого советского учебника общей биологии — не выдержал просмотра фильма, на который толпами валили пионеры. Какие же все-таки удивительные жили на этой земле люди... Подлинно гоголевский сюжет случился с его, Гоголя, родней.

А я бы никогда и не узнал об этой истории, произошедшей буквально рядом с местом своего житья. Спасибо дорогому другу @bewareofmodern, решившемуся изучить культурную историю Черной речки и обнаружившему в архивных пластах такой золотой сюжет.