Уголь без сжигания и с КПД вдвое выше обычного — китайские инженеры запустили рабочую электростанцию, где топливо проходит через электрохимическую ячейку, как водород в топливном элементе. Идея давно жила в теории, но её считали слишком сложной для практики.

Обычная угольная ТЭЦ из тонны угля выдаёт 2-2,5 тысячи кВт·ч при потенциале до 6700 — КПД всего 30-40%. Новая схема выходит на 60%: уголь не горит, а реагирует химически, без нагрева воды, пара и турбин.

Главное — CO2 не разлетается с дымом, а концентрируется в самой ячейке, откуда его проще уловить и пустить, например, на синтетическое топливо. Заодно отпадает вся история с фильтрами, золой и токсичными примесями, которые сделали угольную генерацию изгоем.

Условий два: уголь нужно перемолоть в пыль до 10 микрон и высушить, а камеру разогреть до 600-900 °C внешним источником — дальше реакция идёт сама. На уголь в Китае пока приходится около 60% электрогенерации, так что технология бьёт точно в проблему.