Тем временем в МАИ, совместно с МФТИ,
запилили новый плазменный двигатель для спутников. Вообще, в области космических плазменных двигателей Россия вполне себе впереди планеты всей. Наши - насколько мне известно - считаются наиболее эффективными и живучими. Причём их давно уже делают во вполне промышленных масштабах.
Суть такого двигателя - в ускорении электрическим полем ионов газа с атомами потяжелее, для создания "реактивной" струи. Газа он использует относительно мало, потребляет электричество, которое на спутниках вполне доступно от солнечных батарей, и позволяет, например, корректировать орбиту, разгоняя замедляющийся об верхние слои атмосферы спутник. Тяга там не очень большая, но зато высокий удельный импульс и двигатель может работать долго - в вакууме этого достаточно.
Учитывая, что получающаяся струя всё же "реактивная", играет роль атомная масса рабочего тела - то есть газа. Обычно, конечно, используется ксенон - это "тяжёлый" газ, и его применение вполне оправдано. Ещё тяжелее радиоактивный радон - он тяжелее ксенона в 1.7 раза и, наверное, с точки зрения исключительно массы атома его применение было бы эффективнее, но вот почему-то нет. Скорее всего играют роль и какие-то другие факторы.
Новизна проекта МАИ+МФТИ - в смене топлива. Проблема ксенона в том, что он довольно дорогой (интернет говорит о ценах в районе 100000 рублей за килограмм газа) и его производится мало - всего несколько десятков тонн в год. И, кстати, используется он не только для космоса, но и для, например, специфичного наркоза - причём "выдох" пациента собирается, очищается, и используется повторно. Дорогой материал и редкий вид анестезии.
Ну так вот, у нас такие двигатели адаптировали под криптон, который, конечно, легче ксенона в 1.5 раза - но зато его и производится в 10-12 раз больше и он дешевле ксенона в 8 раз. Та же SpaceX двигатели своей группировки спутников Starlink на криптон таки уже перевела. Для нас это тоже актуально - Бюро 1440 ведь тоже разворачивает группировку спутников для широкополосного доступа в сеть. И, хотя у них там из-за ряда управленческих решений, по отзывам коллег, производственный ад, будем надеяться что они с болями масштабирования справятся и уйдут от этого скотского Agile с переработками к нормальному плановому выпуску. Там такие двигатели на более дешевом рабочем теле точно пригодятся. Это прямой способ продлить срок жизни низкоорбитальных спутников, которые тормозятся атмосферой.
📱
Айтишник в ватничке