Новый Основной Закон сменил Конституцию 1936 года. Работа над ним велась много лет: Конституционная комиссия была создана ещё в 1962 году, а окончательный проект после всенародного обсуждения представили Верховному Совету СССР осенью 1977 года.
Главной особенностью документа стала концепция «развитого социализма». В преамбуле утверждалось, что в СССР построено развитое социалистическое общество, а государство диктатуры пролетариата выполнило свои задачи и превратилось в «общенародное государство».
Одним из важнейших положений стала статья 6. Она закрепляла КПСС как «руководящую и направляющую силу советского общества» и ядро политической системы страны. Таким образом, ведущая роль Коммунистической партии получила прямое конституционное оформление.
Конституция расширила перечень прав и социальных гарантий граждан. Были закреплены права на охрану здоровья, жилище, пользование достижениями культуры, свободу научного, технического и художественного творчества. Граждане получили право обжаловать незаконные действия должностных лиц и государственных органов, а также право на судебную защиту.
Документ предусматривал возможность вынесения важнейших вопросов государственной жизни на всенародное обсуждение и всенародное голосование. За союзными республиками сохранялось право выхода из состава СССР.
Советы депутатов трудящихся получили новое название — Советы народных депутатов. Срок полномочий Верховного Совета СССР увеличили с четырёх до пяти лет, а минимальный возраст для избрания депутатом Верховного Совета снизили с 23 до 21 года.
Конституция 1977 года стала последним Основным Законом Советского Союза. В годы перестройки в неё были внесены важные изменения, а в марте 1990 года была отменена конституционно закреплённая монополия КПСС на политическую власть.
После распада СССР в декабре 1991 года Конституция 1977 года прекратила своё действие вместе с государством, Основным Законом которого она являлась.

Видео: Киножурнал Наш край. 7 октября. Москва. Новая Конституция СССР. 1977 год.