К этому времени Османская империя уже переживала тяжёлый период. Сербия, Болгария, Греция и Черногория объединились в Балканский союз, стремясь вытеснить турок из Европы и освободить территории, населённые христианскими народами. Одновременно каждое из государств рассчитывало расширить собственные владения.
8 октября официальный представитель Черногории в Константинополе сообщил османскому правительству об объявлении войны. Уже на следующий день черногорские войска перешли в наступление.
Почему именно Черногория начала войну первой? Небольшое балканское королевство стремилось воспользоваться ослаблением Османской империи и добиться территориальных приобретений. Особое значение имел Шкодер — крупный укреплённый город, за который Черногория боролась многие годы.
Через несколько дней в войну вступили остальные участники Балканского союза. Сербия и Болгария объявили войну Османской империи 17 октября, затем к боевым действиям присоединилась Греция.
События развивались стремительно. Болгарская армия нанесла османским войскам тяжёлые поражения при Кирк-Килисе и Люлебургазе и приблизилась к подступам Константинополя. Сербские войска победили в сражении при Куманове, заняли Скопье и Битолу. Греки овладели Салониками, а черногорская армия вместе с сербскими войсками осадила Шкодер.
В декабре 1912 года было заключено перемирие, однако боевые действия вскоре возобновились. 30 мая 1913 года в Лондоне был подписан мирный договор. Османская империя уступила почти все свои европейские владения к западу от линии Энос — Мидия.
Одним из важнейших последствий войны стало появление независимой Албании. Шкодер, захваченный черногорско-сербскими войсками после многомесячной осады, под давлением великих держав был включён в состав нового государства.
Первая Балканская война стала сокрушительным поражением Османской империи. Однако мир оказался недолгим: победители не смогли договориться о разделе завоёванных земель, и уже летом 1913 года бывшие союзники начали новую войну друг против друга.
Первая Балканская война стала также одним из первых конфликтов, в которых авиация применялась для разведки и бомбардировок.

Видео: Турецкие войска и гражданские беженцы во время Балканской войны. British Pathé. 1912 год.