Корни праздника Навруз уходят в историю Согдианы - страны в междуречье Сырдарьи и Амударьи, которая возглавляла в "Авесте" список "наилучших для проживания" регионов.

Ее центром был Самарканд - древняя Мараканда, город в оазисе на Зеравшане - "Золотоносной реке".

Уже в XXIII-XVIII вв. до н. э. на ее берегах присутствовали поселения земледельцев, которые относят к Бактрийско-Маргианскому археологическому комплексу. В них обитали переселенцы из Элама и Хараппы. А потом с севера продвинулись индоевропейские кочевники андроновской культуры, которые ассимилировали своих оседлых предшественников.

Мараканда была хорошо известна китайцам и древним грекам. Здесь побывал Александр Македонский, а его армия потерпела возле города поражение от сакского вождя Спитамена.

Древнейшая часть Самарканда была сожжена монголами. Тамерлан отстраивал город рядом, не тронув грандиозное древнее городище, получившее название Афрасиаб. И впоследствии на нем откопали красочные дворцовые фрески согдийской династии Ихшидов.