Над озером Баскунчак господствует гора Большое Богдо – самая высокая точка Прикаспийской низменности.

Калмыки рассказывают о ней гуманистическую легенду. Двое монахов несли гору на руках, откуда-то с Хэнтэя или с Хангая. Они засмотрелись на красивую казашку, после чего были раздавлены в наказание за греховные помыслы.

Окровавленные склоны приобрели марсианский цвет, который красиво сочетается с яркой зеленью и бирюзовыми водами Мраморного озера.

Эти краски дают насыщенные железом глины. Иван Ефремов провел на Большом Богдо свою первую палеонтологическую экспедицию, еще до поездок в пустыни Монголии. По ее итогам он написал первую научную работу о лабиринтодонтах и первый фантастический рассказ «Белый рог».

Напоенные сладкими полынными запахами степи действительно выглядят фантастически. Калмыки поклоняются здесь Цагаан овгону – Белому старцу, монгольскому Гэндальфу, покровителю путешественников и сайгаков.