Известна история о том, как Александр Гротендик в 1988 году отказался от премии Крафорда в размере 270 000 долларов — по совпадению, в год, когда он достиг шестидесятилетия, то есть возраста, в котором вышел в отставку с должности в IHÉS. Он объяснил, что деньги ему не нужны и что из мира математики он ушёл ещё в 1970 году.
Далее он сказал: «Единственное решающее свидетельство плодотворности идей или нового взгляда — это время. О плодотворности судят по потомству, а не по почестям».
В письме Шведской академии, где он отклонял премию, Гротендик выразил также сильное возмущение:

«Этика научной профессии — особенно среди математиков — пришла в такой упадок, что откровенное присвоение чужого труда коллегами, особенно за счёт тех, у кого нет ни положения, ни власти, чтобы защитить себя, стало почти общепринятым правилом: его терпят все, даже в самых вопиющих и повсеместных случаях».

Позднее это письмо было опубликовано в парижской газете Le Monde. Гротендик добавил, что участие в игре под названием «принятие премий и почестей» означало бы одобрить «дух и тенденцию в научном мире, которые представляются мне глубоко нездоровыми и обречёнными вскоре исчезнуть — настолько они самоубийственны: и духовно, и интеллектуально, и материально».


из книги S. Krantz "Mathematical Apocrypha Redux"