19 августа 1874 года на свет появилась знаменитая русская тельняшка.

В тот день император Александр II утвердил «Положение о довольствии команд Морского ведомства по части обмундирования и амуниции». По представлению великого князя Константина Николаевича (в то время — генерал-адмирала русского флота) в этот документ включили новый элемент формы для нижних чинов кораблей и флотских экипажей — нательную полосатую рубаху, которая описывалась так: «Рубаха, вязанная из шерсти пополам с бумагою; цвет рубахи белый с синими поперечными полосами, отстоящими одна от другой на один вершок (44,45 мм). Ширина синих полос — четверть вершка… Вес рубахи полагается не менее 80 золотников (около 340 граммов)».

У этого решения были практические и символические причины. Полосы делали человека хорошо заметным: это помогало видеть действия матросов при работе с парусами на реях, а в случае, если моряк оказывался за бортом, его было проще заметить с корабля. А бело-синяя расцветка перекликалась с цветами Андреевского флага — официального знамени русского военно-морского флота.

Интересно, что поначалу синие полосы были чуть более узкими, чем белые  — равными по ширине они стали только в 1912 году.