Маск родился в Претории (ЮАР) 28 июня 1971 года. Задатков будущего миллиардера в маленьком Маске никто не видел. Мальчик рос замкнутым, любил чтение и, имея фотографическую память, прочитал множество энциклопедий. За выходные он проглатывал по две-три книги. Совсем не интересовался спортом, на уроках мог рассуждать о заселении других планет и солнечной энергетике. В 10 лет самостоятельно научился программировать, а также увлекся ракетомоделизмом. Во время учебы в университете, в 1995 году, Илон основал первую компанию - стартап Zip2. Он запустил этот проект вместе с братом Кимбалом. Они взяли $28 000 из бюджета своего отца для основания компании. Zip2 предоставляла городские онлайн-гиды таким газетам как New York Times и Chicago Tribune. В 1999 году стартап выкупила организация Compaq, заплатив за Zip2 $304 млн. 24-летнему Маску, доля которого в компании на тот момент составляла 7%, досталось $22 млн. В марте 1999 года Маск стал одним из основателей X.com, которая вскоре слилась с компанией Confinity, одно из отделений которой имело название PayPal. Обе системы (X.com и PayPal) занимались обеспечением персональных электронных денежных переводов посредством электронной почты. Маск решительно выступал за бренд X.com вместо PayPal, что вызвало внутрикорпоративные разногласия, закончившиеся в конце концов отставкой Маска по решению Совета директоров. Однако стратегическое решение Илона о слиянии двух компаний, наряду с активным продвижением электронной системы оплаты на Интернет-аукционах (в первую очередь, eBay), привело в 2001 году к быстрому росту предприятия, которое было окончательно переименовано в PayPal. В октябре 2002 года PayPal была куплена eBay за $1,5 млрд. На момент продажи Маску принадлежали 11,7 % акций компании, что позволило ему выручить $175 млн. Так произошло становление Илона Маска на мировом рынке. Далее расскажу вам о его самых масштабных проектах в автомобильной промышленности и космической.