​​Подобно тому, как в контексте итогов Первой мировой войны чаще всего говорят о потерях Германии, но забывают про Венгрию, главной жертвой Наполеоновских войн я бы назвал не Францию, которая быстро вернулась к статусу великой державы, а Саксонию.

На протяжении столетий саксонские курфюрсты являлись ведущими суверенами в Восточной Германии и главными защитниками протестантизма внутри Священной Римской империи. В 1697 г. их династия утвердилась и на польском престоле. Дипломатические и финансовые успехи дополнялись бурным развитием культуры и искусства. Однако достижения в «мирных» сферах привели к тому, что саксонские правители совсем запустили свою армию, что и сыграло роковую роль.

Вообще первой ошибкой саксонцев считается Лейпцигский договор 1485 г., по которому два брата из династии Веттинов разделили Саксонию между собой. В результате правители, владевшие Дрезденом и Лейпцигом, больше никогда не контролировали земли в Тюрингии. Впрочем, это не помешало успехам Саксонии в XVI, XVII и первой половине XVIII вв.

Настоящий закат начался с Семилетней войны, когда Пруссия оккупировала слабую в военном отношении Саксонию и контролировала её до самого конца боевых действий. Хотя в итоге изменений границ не произошло, стало ясно, что роль самодостаточного субъекта в «европейском концерте» Саксония потеряла. В 1765 г. под давлением России саксонский курфюрст отказался от претензий на польскую корону.

В 1806 г. саксонцы сначала выступили на стороне Пруссии против Наполеона, но после разгрома под Йеной присоединились к императору французов. На короткое время Саксония превратилась в главную опору Бонапарта в Центральной Европе, а саксонский курфюрст после роспуска Священной Римской империи стал саксонским королём и герцогом Варшавским (то есть снова польским правителем).

В обмен на статус «смотрящего» за регионом Саксонии пришлось принять участие в катастрофической авантюре 1812 г. с походом на Россию, а затем и в Войне Шестой коалиции на стороне Наполеона. Перебежать на сторону Союзников удалось лишь в разгар «Битвы народов» под Лейпцигом в октябре 1813 г., но это не облегчило участи страны.

На Венском конгрессе Пруссия при поддержке России хотела аннексировать всю Саксонию, но австрийцы, соблюдавшие «баланс сил», не допустили этого. В итоге Саксония потеряла «всего лишь» 60% территории и 40% населения. Большая часть отошедших к Пруссии земель составили прусскую провинцию Саксония.

После 1815 г. суверенная Саксония осталась королевством, но окончательно потеряла любые претензии на великодержавие. В последующем противостоянии Пруссии и Австрии за право объединить Германию её правители поддерживали последнюю. После австрийской неудачи Саксонии пришлось вступить сначала в Северо-Германский союз, а затем и в Германскую империю. Впрочем, королевству удалось выбить сохранение отдельной саксонской армии. Такие же привилегии были только у Баварии и Вюртемберга.

В современной ФРГ, как известно, существуют аж три федеральные земли со словом «Саксония» в названии. Саксония является преемницей королевской Саксонии, Саксония-Ангальт – прусской Саксонии, а Нижняя Саксония, названная так в честь раннесредневекового герцогства на северо-западе империи, наследует королевству (и прусской провинции) Ганновер.