В 1994 году Министерство жилищного строительства и городского развития США провело самый масштабный и самый неожиданный социальный эксперимент в своей истории: 4600 бедных, преимущественно афроамериканских, семей случайным образом разделили на три группы. Первая группа получила ваучеры на покупку жилья в более благополучных районах; вторая группа получила жилищные ваучеры, но без привязки к конкретной местности; третья группа не получила ваучеров вообще.
Через 10 лет исследователи решили выяснить, как поживают участники эксперимента. Большинство из тех, кто получил ваучеры, не переехали. Те же, кто переехал в более престижные районы, не изменили ни образ жизни, ни питание, а успеваемость их детей не улучшилась.
Однако американцы, уехавшие из бедных кварталов, были более здоровыми. Когда исследователи сравнили людей, которые получили ваучеры и переехали в более благополучные районы, и людей, которые не получили ваучеры, обнаружилось
нечто удивительное: среди первых процент страдающих ожирением и диабетом второго типа был намного ниже при том же образе жизни.
Выяснилось, что именно бедность и дискриминация могут провоцировать ожирение и возникновение сахарного диабета даже при здоровом образе жизни.
Этнические различия в распространенности диабета и ожирения (латиноамериканцы и чернокожие в США на 45% чаще страдают ожирением и почти в два раза чаще диабетом второго типа), как правило, объясняются генами и проблемами с доступом к медицинским услугам.
Но эксперимент Министерства жилищного строительства (и не только он) показал, что негативное влияние на здоровье людей из бедных районов оказывают не этническая принадлежность, генетика или привычки, а стресс.
Переехавшие в более благополучные районы участники эксперимента отметили, что стали чувствовать себя в большей безопасности и меньше тревожиться.
«Социальная среда, в которой мы живем, провоцирует многочисленные изменения в нашем теле, которые мы не замечаем, —
цитирует слова Ребекки Хассон из Мичиганского университета издание Nautilus.
Чтобы понять, как стресс отражается на здоровье, важно знать механизм действия гормона стресса — кортизола. В чрезвычайной ситуации он активирует системы организма, отвечающие за накопление глюкозы. Затем организм использует эти запасы глюкозы, чтобы спастись от опасности.
Когда мы опаздываем на важную встречу или не можем вовремя заплатить по кредиту, непосредственной угрозы жизни нет. Но мозг всё равно дает сигнал надпочечникам, чтобы они начали выделять кортизол.
Кортизол повышает риск развития депрессии и психических расстройств.
Этим объясняется связь между стрессом и диабетом второго типа, ожирением и болезнями сердца.
Кортизол сигнализирует, что нужно увеличить производство энергии, и организм начинает синтезировать глюкозу, расщепляя углеводы и белки. Одновременно возникает тяга к сладкой и жирной пище, а также снижается чувствительность к инсулину — гормону, который дает сигнал клеткам поглощать глюкозу.
Резистентность к инсулину играет ключевую роль в развитии диабета второго типа.
Недавнее исследование, проведенное организацией «Благотворительные фонды Пью», показало, что 66% афроамериканцев, рожденных между 1985 и 2000 годами, живут в районах, где как минимум 20% населения еле сводят концы с концами. Среди белых этот показатель намного ниже — всего 6% .
Исследования 2009 года показывают, что высокий социоэкономический статус связан с низким риском развития диабета у всех этнических групп.
Гены или среда?
Роль генов в развитии диабета у представителей разных этнических групп изучается давно.
Если бы риск развития диабета был связан с генами, то в Африке процент больных должен был бы быть выше, чем на других континентах. Но это не так. Сердечно-сосудистые заболевания, диабет и депрессия среди жителей Африки встречаются реже, чем среди чернокожего населения США.
