Я часто пишу, что власти серьезно относятся к протесту, который считают легитимным. И это не всегда понятно: что значит легитимный? Вот протесты жителей против отсутствия тепла, против незаконной застройки или даже антисемитские выступления весьма радикальной формы - это легитимно. Протесты жен мобилизованных, нынешние выступления в Башкирии, или даже безобидные одиночные пикеты в поддержку политзаключенных - это нелегитимно, а значит должно жестко подавляться.

Что делает протест легитимным? Главных аспекта:
Во-первых, заложенная в его основе настоящая несправедливость - конечно же в том смысле, как это понимает власть, у которой монополия на определение. Замершие города, с точки зрения власти, - это несправедливость.
Во-вторых, легитимный протест не затрагивает принципиальных решений власти, будь то арест по политическим мотивам или отказ в ротации мобилизованных. В таком случае протест - это покушение на выбранный "курс" (про Путина я уж и не говорю).

Поэтому власти теряются, когда в Махачкале штурмуют аэропорт или реагируют избыточно жестко, когда люди мирно протестуют против ареста активиста. В этом плане легитимный протест, политически, намного опасней.