Восходящая к Ковалевскому интерпретация топонимов Волжской Булгарии, упоминаемых в "Записке" Ибн Фадлана, по большей части никуда не годится и требует переделки.
Общий принцип принятого их чтения состоит в том, что подбираются сколько-нибудь похожие современные топонимы с территории Татарстана и далее через ряд манипуляций одно подстраивается под другое. Однако же сама возможность нахождения на современной карте параллелей практически для каждого булгарского топонима X века сомнительна — особенно для территории, ставшей впоследствии частью Дикого поля.
Помимо этого, из принятых чтений совершенно неясно, как волжско-булгарские топонимы соотносятся с волжско-булгарским языком. А если предполагать, что хотя бы некоторые топонимы Волжской Булгарии являются собственно булгарскими по происхождению, пытаться объяснить их на почве реконструируемого волжско-булгарского мы обязаны.
Наконец, восстанавливаемый список топонимов некоторого тюркоязычного региона должен укладываться как в общую типологию топонимов, так и в частную — тюркскую — топонимическую традицию. С этой точки зрения до недавних пор было очень подозрительно, что среди Фадлановых названий речек вовсе нет таких, которые включали бы в себя тюркские форманты гидронимов (т.е., собственно, вторую часть названия, имеющую значение "река, речка").
На этом фоне большой интерес представляет река, именуемая в Мешхедском списке "Записки" جاوشير
ǰāwšīr. Встречается ещё вариант جاوشيز
ǰāwšīz (изначально прочитанное Ковалевским вообще как جاوشين
ǰāwšīn), но в целом этот вариант выглядит вторичным, появившимся в результате переписывания текста в течение 300 лет (именно такой промежуток отделяет создание протографа "Записки" от создания сохранившейся её копии). Собственно, в последующих изданиях памятника, как правило, без сомнений принимается чтение
Джаушыр.
Традиционно эта река отождествляется с речкой
Яуширма близ села Кутлушкино в Чистопольском районе. Но такое отождествление не проходит хотя бы потому, что в Яуширме элемент
-ширма (тат.
-ширмә) отражает заимствование из чувашского
çырма 'речка', т.е.
ш является адаптацией чувашского
ç. А в арабографичных памятниках булгаро-чувашский
ç стабильно передается через букву ج
джӣм. Буква ﺵ
шӣн должна соответствовать другому чувашскому звуку, конкретно
ш.
Последний элемент этого пазла решается благодаря тому, что не только теоретически возможным, но и реально наблюдаемым фактом палеографии арабских рукописей является замена буквы ﻭ
вāв буквой ﺭ
рā’ в результате неверной интерпретации первой при переписывании. По наблюдению Питера Голдена, данной ошибкой обусловлено, например, то обстоятельство, что хазарский титул
kündü реально практически всегда выступает в арабских памятниках в виде كندر
kndr — это искажение исходного كندو
kndw.
Всё это позволяет обоснованно реконструировать для Фадлановой формы письменный прототип вида جاوشيو
ǰāwšīw, что должно отражать форму волжско-булгарского языка типа
*śåw-šïw. Эта форма уже хорошо объяснима на волжско-булгарской почве и замечательно уместна именно в функции топонима. Вторая часть —
*šïw — отражает предковую форму чувашского
шыв 'вода; река'. Собственно, и в послемонгольской булгаро-чувашской эпиграфике мы находим شِو
šiw в значении 'река'.
Относительно первой же части —
*śåw — следует сказать, что ожидаемым продолжением этого слова в чувашском было бы некое
çу, и — какая удача! — слово
Çу действительно хорошо известно как чувашская топооснова. Относительно её значения существует уже довольно обширная дискуссия, я же от уверенного приписывания ей конкретной семантики пока воздержусь: в чув.
çу совпали бы сразу несколько пратюркских корней, и при желании для каждого из них можно придумать мотивацию, объясняющую появление данного корня в названии географического объекта. [Скажем, это мог быть корень çу 'лук (оружие)', сохранившийся в чувашском слове
укçу 'шерстобитный лук'. Типологически ср. в Канаде
Bow River, про которую пишут, что название это калькировано с местных языков, а мотивировано оно тем, что из деревьев, растущих по берегам этой реки, получались отличные луки.]
Так или иначе, можно заключить, что جاوشيو прототипа Фадлановой рукописи отражает название реки, продолжение которого в чувашском имело бы облик
Çу шывĕ 'река Çу'. Ср. здесь реально зафиксированный чувашский топоним
Çу çырми 'речка/овраг Çу'. Между прочим, очень похоже, что упомянутая выше татарская
Яуширмә является полукалькой с предковой формы этого самого
Çу çырми. Вторая часть чувашского названия была лобовым образом
заимствована, а первая — адаптирована путем фонетического пересчета в рамках т.н. "этимологической нативизации" (явление описывает известную ситуацию при языковых контактах, когда носители родственных языков осознают наличие звуковых соответствий между своими языками и при заимствовании слова из родственного языка как бы изобретают его регулярное соответствие в своём языке). Такая модель усвоения топонимов (прямое заимствование второй части и непрямое — первой) в целом очень характерна для Волго-Камского региона.