Странный человек этот Врубель.
Я не знаю, как с ним разговаривать. Я его спрашиваю: «Вы читали Горького?», а он: «Кто это такой?».
Я говорю:
- Алексей Максимович Горький, писатель.
- Не знаю.
Не угодно ли? В чем же дело? Даже не знает, что есть такой писатель и спрашивает меня: -А вы читали Гомера?.
Я говорю:
- Нет.
- Почитайте, неплохо... Я всегда читаю его на ночь.
- Это верно, - говорю я, - он всегда на ночь читает. Вон, видишь, - под подушкой у него книга. Это Гомер.
Я вынул изящный небольшой томик и дал Шаляпину. Шаляпин открыл, перелистал книгу и сказал:
- Это же не по-русски.
- Врубель знает восемь иностранных языков. Я его спрашивал, отчего он читает именно Гомера.
- За день, - ответил он, - устанешь, наслушаешься всякой мерзости и скуки, а Гомер уводит...
Из воспоминаний К. Коровина.

Михаила Врубель
«Портрет военного (Печорин на диване)», 1889.