В XVIII веке перед Британией стояла задача определения долготы в открытом море.
К тому времени моряки уже неплохо научились определять широту корабля, но вот с остальным дела были как сажа бела, а косяки в расчётах могла привести к тому, что корабль попадал не по маршруту, а в истории, одну отличнее другой..
Чтобы решить проблему, в 1714 году британский парламент учредил внушительную премию за способ точного определения долготы в море. За эту задачу
взялся Джон Харрисон — плотник по профессии и самоучка в часовом деле. Его идея была довольно простой: если знать точное время в исходной точке и сравнивать его с местным временем на корабле, разницу во времени можно перевести в градусы долготы.
Однако создать часы, способные сохранять точность при качке, перепадах температуры и в течение долгих месяцев плавания, оказалось невероятно сложно.
Первый морской хронометр Харрисона, модель H1, прошёл испытания в 1736 году во время рейса из Англии в Лиссабон. Результаты оказались достаточно обнадёживающими, чтобы изобретатель получил финансирование на создание улучшенной версии, H2.
Но настырный мужик обнаружил конструктивный недостаток в системе балансов и посчитал испытания бессмысленными.
Вместо этого он приступил к разработке модели H3, на которую потратил 19 лет.
За это время он внедрил ряд важных технических решений, но проблема недостаточной точности так и оставалась нерешённой. В итоге Харрисон признал, что и эта конструкция не даёт нужного результата.
Параллельно он начал экспериментировать с гораздо более компактным механизмом, и так появилась модель Н4.
В 1761 году ее отправили в плавание из Англии на Ямайку; за работой механизма следил сын изобретателя, Уильям. Точность показаний оказалась достаточно высокой.
Тем не менее комиссия не сразу признала результат удовлетворительным и потребовала дополнительных испытаний.
В 1764 году хронометр H4 протестировали ещё разок, во время плавания к Барбадосу. После этого сомнений уже не осталось: Харрисон добился необходимой точности.
Нас же интересует в этой истории не столько фигура самого изобретателя, сколько степень его дотошности. Харрисон несколько раз мог остановиться и сказать: «Всё, приплыли, епта».
А вместо этого пахал..) Пока не остался доволен сам.
#ктотакойинженер #инженеровыеистории
