​Ученые Кейси Элизабет Джонсон и Бенджамин Войт из Пенсильванского университета провели анализ геномов более двух с половиной тысяч человек, чтобы выяснить, как эволюция меняет людей из-за алкоголя.

В ходе исследования были выявлены несколько мутаций, которые могут объяснить эволюционные изменения, наблюдаемые у современных людей. Это, в частности, генетические мутации, которые повышают сопротивляемость организма к малярии, а также изменения в генах, которые относятся к группе ADH.

Ген ADH кодирует фермент, который запускает окисление спиртов. Активность этого фермента в организме человека зависит от возраста, пола, расовой принадлежности, генетической предрасположенности. С ростом частоты и регулярности употребления алкоголя активность алкогольдегидрогеназы снижается, повышая риск алкоголизма.

Джонсон и Войт предположили, что именно мутация этого гена может активировать "антиалкогольную защиту" организма: генетические вариации ускоряют расщепление спиртов, человеку становится плохо сразу после употребления алкоголя, в результате чего возникает стойкая непереносимость спиртного. То есть уже через несколько десятков поколений значительная часть человечества может просто перестать воспринимать алкоголь.

Однако стоит заметить, что пока это лишь теория, и как работает этот механизм, ученым только предстоит выяснить.