Утром 15 апреля 2007 года катамаран Kaz II покинул австралийскую марину Эйбел-Пойнт.

На борту находились 56-летний владелец яхты Дерек Баттен и братья Питер и Джеймс Танстед, которым было 69 и 63 года. Они собирались пройти вдоль побережья Австралии.

В 09:30 жена Питера поговорила с ним по телефону. Мужчины были в хорошем настроении и готовили кофе.

Через полчаса Джеймс включил видеокамеру. На последней записи Дерек стоял у штурвала, Питер рыбачил возле кормы, а впереди собирался шквал.

Море было неспокойным.

Ни на одном из мужчин не было спасательного жилета.

После 10:05 камера больше не включалась. Телефонные звонки и радиопередачи прекратились.

Через два дня рыбаки заметили Kaz II возле рифов. Передний парус был повреждён, но катамаран продолжал двигаться между опасными участками.

Рыбаки решили, что яхтой кто-то управляет.

Позднее навигационные данные показали: судно проходило между рифами случайно. Его переносили ветер и течение.

18 апреля катамаран обнаружил самолёт берегового наблюдения примерно в ста пятидесяти километрах от Таунсвилла. Самолёт несколько раз облетел яхту, но не увидел людей.

На следующий день к ней направили вертолёт.

Спасатель Корри Бенсон доплыл до катамарана и поднялся на борт. Двигатель работал на холостом ходу. На столе лежала газета от 15 апреля, а на палубе стояла синяя кружка с остатками напитка.

Каюты были практически нетронуты. Деньги, документы и дорогое оборудование остались внутри. Следов нападения или борьбы полиция не обнаружила.

Однако возле кормы нашли несколько странных деталей.

Леска от удочки запуталась вокруг руля. Купальная лестница оставалась поднятой. Страховочные тросы были отсоединены, открывая прямой доступ к воде.

Футболка и очки Джеймса лежали на сиденье.

Следователи предположили, что один из мужчин мог подойти к краю, чтобы освободить леску, и сорваться за борт. Второй бросился ему на помощь.

Дерек, оставшийся у штурвала, вероятно, запустил двигатель и попытался развернуть катамаран. Но сначала ему требовалось убрать паруса.

Пока он двигался по палубе, ветер мог резко перебросить тяжёлую гику и столкнуть в воду последнего человека.

Яхта продолжила идти вперёд.

Без жилетов и поднятой лестницы мужчины почти не имели шансов вернуться на борт. Через несколько секунд катамаран оказался бы слишком далеко.

Поиски охватили более тысячи квадратных морских миль. Использовались самолёты, вертолёты и спасательные суда.

Никого не нашли.

В августе 2008 года коронер Квинсленда признал всех троих погибшими. Версии о нападении, ограблении и добровольном исчезновении были отвергнуты.

Наиболее вероятной причиной стала цепь случайностей: один человек упал, второй попытался его спасти, а третий потерял управление яхтой.

Но точную последовательность событий установить невозможно.

Поэтому последняя загадка Kaz II заключается не в том, почему пустая яхта продолжала плыть.

А в том, кто из мужчин первым оказался в воде — и что заставило остальных покинуть безопасную палубу.

Катамаран нашли.

Море не вернуло никого.