В центре повествования — контраст между публичной репутацией преступника и его реальной сущностью: днём он выглядел как примерный семьянин и сотрудник правоохранительных органов, а ночами совершал жестокие преступления. Автор не просто фиксирует факты, а пытается разобраться в психологии убийцы и в том, почему долгие годы ему удавалось оставаться вне подозрений.

Отдельное внимание уделено работе следователей, сложностям расследования и историям жертв — книга стремится вернуть им человеческое измерение, выходя за рамки сухих сводок. Также в тексте отражён социальный срез России 1990–2000‑х годов, который во многом повлиял на ход событий.