В конце августа 2026-го года марсоход NASA Curiosity, который путешествует по красной планете уже 14 лет, обнаружил на склонах горы Шарп в кратере Гейла необычные мелкие ямки, происхождение которых пока не удаётся объяснить. Ямки эти сильно отличаются от привычных следов выветривания: они широкие, неглубокие и рядом с ними нет гальки или минеральных включений, влияние которых могло бы оставить такие пустоты, пишет Science Alert.

Находка важна не сама по себе, а как часть более широкого исследования геологической летописи Марса. Curiosity поднимается по осадочным слоям центральной горы кратера Гейла уже несколько лет. Каждый следующий слой относится к иной эпохе в истории планеты и может хранить свидетельства того, как древняя влажная среда Марса постепенно превратилась в холодный и засушливый мир. В августе 2026 года марсоход поднялся над уровнем дна кратера уже на тысячу метров.

Пока существуют лишь рабочие варианты: необычные ямки могут быть результатом неизвестного для Марса механизма эрозии, особого строения породы или сочетания нескольких процессов. Данные химических измерений и трёхмерный анализ снимков должны помочь сузить круг гипотез, но окончательного объяснения у исследователей ещё нет.

На фото: таинственные ямки и общий вид кратера, со дна которого поднимается Curiosity. Подпишитесь на @everydayint, чтобы быть в курсе самых важных новостей о научных открытиях и технических достижениях.