Heart of darkness

Я там тоже есть!

Сходила вчера на лайв-запись подкаста «Пилим, трём» (вон я во втором ряду справа).

Разумеется, много говорили и про AI в геймдеве, в том числе, о том, как легко стало с его помощью клонировать игры — и как от этого защититься.
Предлагали разные технические способы, но никто не сказал об уникальном эмоциональном опыте — потому что, скорее всего, нарративный дизайнер в зале был один (я).

Между тем, нарратив, пусть и не серебряная, но пуля против игроплагиаторов. Если вы делаете игру про поиск иголки в стоге сена, её можно скопировать вплоть до мельчайших деталей механики, графики и анимации — но то уникальное переживание, которое даст игроку нарратив (а это, напоминаю, история, помноженная на механики), скопировать невозможно.

Я, разумеется, имею в виду хороший нарратив — не тот, что вам накропал чатджпт, а основанный на вашем собственном опыте и эмоциях, и том, что переживает игрок, контактируя с вами через игру. Мой любимый пример с Balatro, где нарратив — это своего рода обои на стенах, но именно он склеивает все механики и делает его игрой, которую все затем пытаются скопировать, но безуспешно.

Если ваша (метафорическая) иголка в стоге сена — та самая, которую вы искали десять лет назад так, будто от этого зависела ваша жизнь — склонировать это невозможно.

А ещё у них были лучшие обложки.

Доброе утро

Наблюдаю, как Nozomu делают игру, практически в прямом эфире, с особым интересом и волнением, потому что нам это тоже, надеюсь, скоро предстоит.

Увидела у @nesteamizdat очередной разбор игрового питча и не могу не угнать, так сказать, тред по теме нарратива — уж больно показательный кейс.

Главная претензия критики к питчу — игра ни о чём, без USP. Про нарратив, в частности: «Пятый слайд✅ Нарратив хорошо рассказывать. Но он мало влияет на общее решение о проекте».

На самом деле, если нарратив «мало влияет», значит, это просто посыпка из лора — и здесь критик прав, потому что это самое слабое место питча. Чтобы нарратив «продавал», он не должен прикручиваться где-то сбоку, а выражатсья глаголами и конкретикой. Как выглядит проблема на том самом 3-м слайде, который критикуют за «общие фразы»:

По пунктам:
- графика: просто «бьютифул». А можно было бы сказать, почему выбрали именно пиксель-арт и как он погружает в атмосферу конкретно этого мира и помогает игроку ощутить свою роль в геймплее. В Balatro, где, казалось бы, нарратива нет, он есть: Джимбо работает как онбординг и гид по геймплею, а оформление передаёт сеттинг «казино судьбы» и оправдывает присутствие космических карт или Таро.

- атмосфера: как именно несправедлив реальный мир? В чём его красота тут? Чьими глазами мы его видим? Dark fantasy и хоррор бывают очень разные — если обратиться к нарративу и вспомнить про место и роль игрока, сразу станет понятно, про что же именно эта игра.

- сеттинг: 🤦🏻 ну, вы поняли.

- геймплей: «вы маленький берестяной человечек в мире, где вас хотят пустить на розжиг крестьяне, а деревенские колдуны гоняются за таинственными письменами на вашем теле. Уворачивайтесь от крестьян, чтобы не прослыть злодеем, убивайте колдунов, поглощая их силу, и готовьтесь сразиться с огненным демоном». Вот это я набросала из головы за две минуты, но это и есть нарратив, который поясняет, что игрок ДЕЛАЕТ и ПОЧЕМУ.

- по остальным пунктам со слайда то же самое: нарратив собрал бы всё это в единое целое, передал бы и суть геймплея, и уникальность.

На 5 слайде, собственно, нарратив, который не отвечает на вопрос, почему мы должны сопереживать этому персонажу, что ему надо, и какова его геймплейная роль. Не случайно на 7-м он просто называется main character. Друзья, героя могут звать Протагонист, если ваша фамилия Нолан.

Какой вывод тут стоит сделать геймдеву? Нарратив не влияет на решение издателя, если вы добавили его «на сдачу», положились на конвенции («ну, у нас славянский дарк-фэнтези, понятно же») и не связали его с геймплеем. Избежать этого просто: подумайте о нарративе в тот же момент, когда у вас в голове сложилась механика. Не можете сами — позовите специалиста (вы знаете, кого), хотя бы проконсультировать.

Возрадуйтесь, рачительные родители: Apple Arcade теперь входит в подписку iCloud+, даже в самую простую за доллар в месяц!