В октябре 1855 года молодой Дмитрий Менделеев находился на грани отчаяния. Его мучил сильный кашель с кровью, а петербургские врачи вынесли суровый вердикт: запущенная форма чахотки. Надежду подал столичный доктор Здекауэр, который посоветовал юноше показаться знаменитому хирургу Николаю Пирогову, находившемуся тогда в Крыму.
Приехав к госпиталю, Менделеев долго не решался войти. Видя, в каком режиме Пирогов оперирует раненых, молодой ученый уходил, считая, что солдаты нуждаются в помощи сильнее него. Однако, переборов робость, он всё же попал на прием.
Осмотрев пациента, Пирогов лишь лукаво улыбнулся:
«Возвращайте Здекауэру его записку и передайте, что вы переживете нас обоих».
Страшный диагноз не подтвердился. Оказалось, что кровь шла из-за неопасного порока сердца, а вовсе не от туберкулеза. Доктор прописал Менделееву режим, схему лечения и, что самое главное, вернул ему волю к жизни.
Прогноз великого хирурга оправдался с поразительной точностью Дмитрий Менделеев дожил до 72 лет.
Свою знаменитую Периодическую систему он открыл в 35 лет.
И Здекауэр, и сам Пирогов действительно ушли из жизни раньше химика.
Встреча в Крыму перевернула судьбу будущего великого ученого. Вспоминаю об этом, Менделеев с неизменным восхищением говорил о Пирогове: «Вот это был врач! Он видел человека насквозь».#художник: Иван Тихий,
"Пирогов осматривает больного Д.И.Менделеева", 1964