Самолеты, увы, тоже живут не вечно. Наступает время, когда они, по выражению специалистов, вырабатывают свой ресурс. Но иные из них и после ухода в отставку продолжают служить людям. В полной мере сказанное относится к «ИЛ-18» № 75738, имеющему за свой долгий век в небе свыше 35 тысяч часов налета и преодолевшему расстояние, равное примерно 550 кругосветным путешествиям.
И вот вчера этот крылатый ветеран совершил свой последний, на удивление короткий — всего каких-то тридцать верст — рейс по маршруту Кольцово — Свердловск. Местные пилоты передали его свердловской детворе. Правда, воскресная трасса, проложенная ими, оказалась совсем не простой и не легкой, хотя проходила на сей раз по земле.
На аэродроме собралось с утра немало провожающих и болельщиков. Экипаж составили, в основном, опытнейшие работники авиационно-технической базы свердловского авиаотряда во главе с главным инженером аэропорта Я. Ярошевичем и начальником смены Ю. Дорониным, искусно дирижировавшим необычной проводкой. К моменту старта авиатехники Р. Хабибулин. П. Поздеев, Г. Холкин и другие несколько укоротили лайнеру крылья, убрали вовнутрь шасси, оставив в целости переднее направляющее колесо, и положили двадцатитонную махину на трайлер. Понадобилась и загрузка. Два десятка мешков с песком (балласт) разместили в переднем салоне, чтобы при транспортировке не задирался нос.
Опытный тракторист Г. Олухов осторожно трогает с места свой "Кировец" мощностью в триста лошадиных сил. Первое испытание — крутой поворот, в который длиннющий автопоезд не вписывается. Приходится преодолевать его в несколько попыток. Затем осторожная, медленная езда по мосту через железнодорожное полотно. Потом лесная дорога в объезд, когда требуется срубить несколько деревьев для расширения пути. (Делается это под наблюдением лесничего И. Семирякова).
Только, на новом Сибирском тракте дело идет веселее, и водители даже прибавляют газу, включая яркие фары. С уважением сторонится самолета, следующего в эскорте машин ГАИ, весь встречный транспорт. При въезде в город наготове бригада электромонтеров СТТУ. Н. Смирнову, И. Золотухину и Ю. Лазутину, в общем-то уже доводилось пропускать транзитом шедшие посуху «Метеоры» и «Ракеты», ну, а воздушному кораблю помогают впервые. На улице Малышева они приподнимают немного контактную троллейбусную сеть, и турбовинтовая стальная птица торжественно вкатывается на буксире в детский парк имени Энгельса.
Ее восторженно встречают мальчишки и девчонки А ответственный за всю сложную операцию заместитель председателя Октябрьского райисполкома Г. Высокинский говорит корреспонденту «Вечерки»: «В отслужившем свое самолете можно будет показывать кино, устраивать выступления артистов кукольного театра, организовать клуб юных летчиков, да, мало ли еще чего... Душевное спасибо авиаторам за поистине дорогой подарок к Октябрю».
Да, в архитектурном ансамбле центра прибавилась интересная деталь. Символично, что она появилась буквально напротив бывшей спецшколы ВВС, из стен которой вышел когда-то Герой Советского Союза Эдуард Елян, испытывающий ныне самые современные самолеты.
3. ВАЛИН.
Вечерний Свердловск, 19.09.1977