🌴 ЮАР и Я 🌴

Африканские самоцветы

ВОСПОМИНАНИЯ О ПОЛЕТЕ НА ЛЕТАЮЩЕЙ ЛОДКЕ
Воспоминания Томаса Чалмерса Робертсона о полете в качестве пассажира первым регулярным рейсом летающей лодки *Canopus* авиакомпании Imperial Airways в 1937 году. На борту находилось 18 пассажиров, следовавших из Лоренсу-Маркиша в Дурбан. Самолет вылетел из Лоренсу-Маркиша во вторник, 8 июня 1937 года, в 12:10 и прибыл в Дурбан через час и 42 минуты, завершив перелет, начавшийся за шесть с половиной дней до этого в Саутгемптоне. Командиром экипажа был Эрнест Генри Этвуд — пилот, доставивший первую партию авиапочты в Джермистон в декабре 1931 года.
Одной из пассажирок рейса была миссис Джо Маркс из Лондона. Среди остальных пассажиров были С. М. Тиг (представитель Imperial Airways в Лоренсу-Маркише), двое других сотрудников авиакомпании, четверо журналистов и семь членов экипажа.
Салон был просторным, оформленным в зеленых и серебристых тонах. В подлокотники кресел были вмонтированы пепельницы. Стюарды готовили коктейли и обед в камбузе, расположенном в хвостовой части самолета: подавали горячий суп, рыбу, мясной фарш с карри, десерт и кофе. Кофе загрузили на борт в Лоренсу-Маркише в больших термосах. В хвостовом салоне, также оформленном в зеленых и серебристых тонах, были окна и расположенные рядом кресла.
После остановки у острова Солсбери пассажиры смогли сойти на берег лишь через полтора часа, пересев на катер. Задержка была вызвана необходимостью заполнения объемных иммиграционных форм, а также проведением проверок таможенными и санитарными службами.
Во время этого рейса *Canopus* доставил первую партию почты в рамках программы Empire Airmail Scheme. В тот же вечер почта прибыла из Дурбана в Йоханнесбург, где ее рассортировали и разложили по абонентским ящикам к 20:00.
*Canopus* стал первым самолетом серии «Empire» (летающие лодки Британской империи). Его первый полет состоялся 4 июля 1936 года; позднее в том же году он начал эксплуатироваться авиакомпанией Imperial Airways, а впоследствии вошел в состав флота British Overseas Airways Corporation. «Канопус» в последний раз вышел из Дурбана в октябре 1946 года, а в ноябре того же года был отправлен на слом.
В Южной Африке действовали две базы для гидросамолетов: одна в Дурбане, а другая — на водохранилище Ваал (в Денейсвилле).
В период с 1937 года и вплоть до начала Второй мировой войны маршрут полетов гидросамолетов пролегал через следующие пункты: Саутгемптон — Марсель — Рим — Бриндизи — Афины — Александрия — Каир — Вади-Хальфа — Хартум — Малакаль — Бутиаба — Порт-Белл — Кисуму — Момбаса — Дар-эс-Салам — Линди — Бейра — Лоренсу-Маркиш — Дурбан.
Позднее маршрут был изменен: Саутгемптон — Сицилия — Александрия — Порт-Белл — озеро Найваша — Кейп-Маклир — водопад Виктория — водохранилище Ваал (Денейсвилль).
Авторское право: South African Researcher – Family History & Heritage (2026 г.)