Александр Овечкин признался, что ему было важно сделать заявление о своей карьере перед первым домашним матчем "Кэпиталз". Символично, что первую игру дома "Вашингтон" проведёт… с "Питтсбургом". Против "Пингвинз" же "столичные" проведут и свой последний домашний матч в "регулярке". Цены на последнюю игру Овечкина на "Кэпитал Уан Арены" в чемпионате НХЛ уже пошли вверх.

Сразу после заявления Овечкина с комментариями выступили его соперники из "Питтсбурга", которые являются большой частью карьеры Александра Михайловича и его близкими друзьями.

Евгений Малкин:

"Он сделал абсолютно всё, отыграл в лиге порядка 22 лет, он понимает её как никто другой. Это непросто — я и по себе это знаю. Кто знает, может быть, это и мой последний год тоже, но я по-прежнему люблю эту игру. И всё же проводить каждый матч, играть каждый вечер — это тяжело. Решение Ови непросто принять, ведь он настоящая легенда, символ "Вашингтона". Я надеюсь, что он отлично проведёт этот год, обойдётся без травм, сохранит здоровье, будет забивать голы и просто получать удовольствие от хоккея. Помню, как в прошлом году мы фотографировались, думая, что это может быть его последняя игра, но впереди ещё несколько встреч, и, конечно, мы сделаем ещё пару совместных кадров. Когда он уйдет из хоккея, это, несомненно, станет грустным днем для каждого из нас. Он легенда, и играть против "Вашингтона" и против него лично всегда было невероятно круто".

Сидни Кросби:

"Его много про это спрашивали, так что для него здорово отделаться от всего этого, просто наслаждаться игрой и сосредоточиться на хоккее. Безусловно, за долгие годы у нас были отличные матчи. Когда достигаешь нашего возраста, приходится принимать такие решения. Пока он счастлив и получает удовольствие — это самое главное. Нас столкнули друг с другом ещё до того, как мы вообще встретились. Но это естественно. В связи с тем, как мы настроены на борьбу, было сложно дружить. Но за эти годы у нас с ним сложились дружба и огромное уважение. Когда ты играешь против кого-либо столь долго, вас сравнивают, вы видите друг друга — такие отношения со временем складываются".

У Овечкина, Малкина и Кросби их текущие контракты истекают по окончании сезона-2026/27. Есть ли кто-то в НХЛ сейчас, кто сможет полноценно заменить каждого из этой легендарной троицы? Вряд ли.