«Испанская империя», как и многие другие домодерные и раннемодерные европейские государства, в реальности представляла собой совокупность территорий с собственными законами, обычаями и правительствами, объединённых в основном лишь общей династией.

Кастилия и Арагон, которые слились в династической унии в конце XV в., юридически были объединены в единое испанское государство лишь в начале XVIII в. по итогам Войны за испанское наследство.

По состоянию на конец XVI в. имперские владения управлялись аж шестью территориальными Советами:

🏰Кастильский Совет – Кастилия;

🏰Арагонский Совет – Арагон, Каталония, Валенсия, Майорка и Сардиния;

🏰Португальский Совет – Португалия и вся её колониальная империя (с 1580 по 1640 гг. «Испания» и Португалия находились в общей «Иберийской» унии);

🏰Совет Италии – Неаполь, Сицилия и Милан (до 1556 г. эти земли управлялись Арагонским Советом);

🏰Совет Индий – колониальные владения Кастилии в Америке и на Филиппинах;

🏰Совет Фландрии – Нидерланды и Бургундия.