— Вселенная кишит мышами, я об этом вам докладывал, про это есть анекдот и несколько колониальных баллад. Я присутствовал во всех девяти мирах, и в каждом из них обитали мыши. Причем наши мыши, земные. Что интересно, в двух колониях они умудрились вытеснить экзомышей, автохтонных.
Уистлер поднялся с пола, поморщился от боли.

— А кошки? — спросил я.
Мышь Ахиллеса, кот Одиссея.
— Да! — оживилась Мария. — Есть ли в Галактике кошки?
— Нет, — ответил Уистлер. — Я, во всяком случае, их не встречал. Кошки не любят космос. Более того, насколько я знаю, все кошки, которых брали в полет, погибали. На этот счет у меня есть теория...
Уистлер стал излагать теорию, почему кошки не переносят космос. Потому что кошки — настоящие земляне. Все другие формы жизни развились из спор, занесенных метеоритами, а кошки взошли из бактерий, зародившихся непосредственно на Земле. На каждой планете есть свое животное, вроде гения-хранителя, на Земле это кошка. Именно поэтому другие животные любят пробираться на стартующие корабли, а кошки так не делают никогда, у них связь с Землей, и если она обрывается, то животное гибнет.