Сегодня день памяти благоверной княгини Ольги.
Княгиня Ольга была уникальным явлением в ранней русской истории, человеком, намного опередившим свое время. Ее родиной считается псковское село Выбуты – в целом под Псковом и сегодня много топонимов, связанных с ней. Она взяла управление княжеством в свои руки после смерти мужа Игоря, потому что ее сын Святослав был еще слишком мал. Древляне прислали послов просить Ольгу выйти замуж за их князя Мала (это было в обычая – взять в жены супругу побежденного врага. Так, например, поступил князь Андрей Боголюбский и это в итоге стоило ему жизни).
Ольга согласилась принять послов, в Киев было направлено посольство из 20 человек «лучших мужей», которые высадились на пристани под Боричевым увозом. Ольга, выслушав послов, пообещала утром воздать им честь и действительно, на следующий день пришли горожане и прямо в ладье понесли гостей ко дворцу Ольги. Послы «гордящеся» сидели «избоченясь» и «поношаху киевлян».
Когда ладью принесли во двор Ольги, там уже была готова глубокая яма, где пылал костер. Туда послов бросили прямо с ладьей. - Хороша ли вам честь? - спросила их сверху Ольга. - Пуще нам игоревой смерти, - последнее, что она услышала. После того, как послы сгорели, яму засыпали. Если бы послы знали скандинавские обычаи, то поняли бы, что с ними собираются сделать. Погребения (сожжения) в ладьях в то время использовались в Скандинавии для знатных людей.
Таким образом, Ольга действительно воздала им честь – приняла как высоких гостей и погребла их так же.
Древляне прислали к княгине еще одно посольство, судьба которого также была печальна: пригласив послов в баню, Ольга приказала заколотить дверь и сжечь их вместе с баней – баня в древнерусской традиции была образом иного, инфернального мира (есть мнение, что в древности баня выполняла языческие ритуальные функции), то есть понятно к кому были причислены древлянские послы. Третье посольство было уничтожено на могиле ее мужа Игоря, в то время как древляне вместе с ней совершали по нему тризну – то есть они были принесены в жертву. После этого Ольга осадила столицу древлянских земель Искоростень и хитростью уничтожила его.
Мы знаем, что Ольга упорядочила сбор дани, объезжала с дружиной свои земли по границам (символически объединяя их), судила и наказывала. В 946 году Ольга совершила путешествие в Византию, где приняла православное крещение, став, таким образом, первой представительницей русского княжеского рода, принявшей христианство. По поводу даты крещения есть много споров (называют 955, 957 годы), но известно, что Ольга приняла крещение «вскоре по смерти мужа своего», а 10 лет (особенно по тем временам) вряд ли было «вскоре».
В науке существует мнение, что Ольга крестилась «вскоре» в том числе и потому, что не хотела последовать за мужем на погребальный языческий костер. Ее восприемником был сам византийский император Константин Багрянородный, а совершал крещение патриарх Фотий.
У нее были скверные отношения со Святославом, своим сыном – он «гневашеся на матерь». Она уступила ему престол, когда он достиг совершеннолетия, но отношения остались прежними. Ольга обращалась к сыну с просьбами о принятии крещения, но на все увещевания матери Святослав отвечал отказом, мотивируя это тем, что «дружина моя смеятися учнет».
В то время как князь сражался вдалеке от родных мест, печенеги во главе с князем Курей напали (вероятно, под влиянием греческой дипломатии) в 969 году на Киев и едва не овладели им (по преданию, только смелость одного воина, умевшего говорить по-печенежски, прошедшего сквозь лагерь врага и вызвавшего подмогу, спасла город). Весть об этом заставила князя вернуться назад в Киев, где он застал умирающую Ольгу. Нанеся печенегам сокрушительное поражение южнее Киева, у города Родня, Святослав взял в плен князя Курю. Похоронив мать, он вновь вернулся в Болгарию, которая так привлекала его, на берега Дуная в город Переяславец.
По преданию, перед своей смертью Ольга просила не устраивать над ее гробом языческой тризны. Каменный саркофаг, в котором предположительно была погребена Ольга, хранится в Киеве.
