💬 переводом занимался канал @LotusCookies

«Тихо, тихо! Наша лекция скоро возобновится! Пожалуйста, занимайте свои места вовремя!»
Звучный голос раздался по старой, причудливой площади. Голос принадлежал странному Печенью, одетому в белое с золотом. Окружённый толпой зрителей, это таинственное печенье стояло в центре площади. Он только что закончил декламировать эпическую поэму и теперь объяснял замысловатую философскую концепцию свежеиспечённой стае, широко раскрыв глаза от удивления.
«Мудрец Истины» — называли они его.
Казалось, Мудрец Истины всегда стоял на этом месте, делясь истинами и учениями со всеми желающими. Со временем всё больше и больше Печенек приходили послушать Мудреца. Одни говорили, что он профессор магии, другие – что он архивариус, пока один из ревностных учеников не решил положить конец этому спору вопросом. Как всегда, Мудрец ответил на вопрос изящным жестом.
Указывая вверх, он произнёс: «Я родом с вершины, настолько высокой и узкой, что она пронзает сам небосвод!»
Его ошеломляющий ответ застал всех врасплох. Только тогда ученики поняли, что Мудрец ни разу не говорил о себе. Тем не менее, они хотели, чтобы лекция продолжалась, и решили больше не совать нос в их дела.
На следующий день очередная увлекательная лекция подошла к концу. Небо над головой начало окрашиваться в красный цвет, и печеньки разошлись по домам, когда на площадь вошёл незнакомец.
Посетитель был облачён в тёмный плащ и надел огромную шляпу, отбрасывавшую тень на лицо. печенька стояла, не говоря ни слова, и смотрел на Мудреца. Тишину нарушило вежливое приветствие Мудреца, взгляд которого уже уловил тень отчаяния, нависшую над гостем.
«Кажется, я вас раньше здесь не видел, друг мой...! Увы, сегодняшняя лекция окончена. Не хотите ли зайти завтра?»
Однако тёмный гость не обратил внимания на его слова.
«Перестань учить Истине».
«Почему я должен это делать?» — спросил Мудрец.
Гость лишь ухмыльнулся в ответ и подошёл ближе. Впервые луч света озарил его лицо, и Мудрец Истины восторженно воскликнул:
«Ааах, да это же сам Безбожный Отшельник! Чему я обязан таким удовольствием?»
Его монокль блестел от неподдельного любопытства.
«Говорят, что Безбожный Отшельник никогда не спускается с Вершины Истины... Чем этот скромный учёный может быть вам полезен?»
Глаза Затворника наполнились печалью.
«Перестань притворяться. Ты прекрасно знаешь, что на Вершине Истины ничего нет».
Мудрец хлопнул в ладоши.
«Эврика! Наконец-то найден ответ на извечный вопрос! Почему Затворник никогда не оставляет свою любимую вершину пустой! Почему каждое Печенье, приблизившееся к истинному просветлению, неизбежно отступало от столь желанного вознесения!»
Он склонил голову, ожидая подтверждения. «Всё это время я больше всего предполагал, что Пик Истины навсегда захватил какой-то мелкий ворчун. Ты хочешь сказать, что стремился лишь уберечь ищущих от разочарования?»
Отшельник не стал отрицать слова Мудреца, ибо ненавидел Мудреца за то, что тот направил Печеньку прямо в пасть жестокой Истины.
«Я тоже когда-то совершил ту же ошибку и из-за этого столкнулся с отчаянием на Вершине... Никакая Истина не ждала меня. Никакая Истина не спасла бы нас всех. И я проклинал себя сотни, тысячи раз за свою глупость».
И вся его печаль и отчаяние вылились в один-единственный вопрос:
«Почему ты упорствуешь?!»
На это Мудрец лишь указал вверх и сказал: «Увы, Истина по своей природе несовершенна... и все же нельзя отворачиваться от света своей собственной Истины».
И с приветственным жестом он добавил:
«Не так уж и плохо, как у вас, чья Истина — защищать других от страданий».
Затворник так и не ответил. Мудрец и так знал ответ.
Прошла долгая ночь, и наступил новый день.
Вчерашний гость давно исчез, и на площади царил покой, какой только мог быть...
Но Мудрец слышал их. Шаги множества искателей, идущих к Истине.