Кто толкует формулу цены в договоре: аудитор в обязательном заключении или арбитры в арбитражеСтороны заключили договор купли-продажи акций компании, разрабатывающей и продающей программное обеспечение. Цена состояла из двух компонентов: 7 млн евро + переменный компонент, зависящий от выручки компании на вторую годовщину сделки. В свою очередь выручка определялась по договорной формуле, стартующей от выручки по отчетности, но очищающей ее от внутригрупповой выручки и добавляющей к ней некоторые элементы (например, при подписочной системе продажи ПО добавлялась цена подписки не за год, а за 6 лет). Разногласия по расчету передавались на обязательное заключение (binding advice) независимому аудитору, назначенному сторонами.
Возник спор и стороны передали его аудитору, но из проекта его заключения стало ясно, что спор касается не только применения, но и толкования формулы. Тогда покупатель инициировал арбитраж, предусмотренный договором, для получения толкования. Продавец же обратился в суд Роттердама с требованием запретить покупателю вести арбитраж и обязать его вернуться к процедуре обязательного заключения.
Суд решил, что
(1) он обладает компетенцией принять соответствующие обеспечительные меры. Да, обычно меры принимаются арбитрами, но в данном случае речь идет о мерах не только в отношении стороны - покупателя, но и третьего лица - аудитора, поэтому суд правильный форум.
(2) однако в мерах следует отказать, так как спор о толковании формулы - вопрос для арбитров, а не аудитора
(а) стороны согласовали, что по общему правилу споры рассматриваются арбитрами, а обязательное заключение является специальным правилом, которое должно толковаться узко.
(б) из формулировок договора следует, что аудитор должен именно применять договорную формулу, а также стандарты бухгалтерского учета, а не толковать формулу
(в) то обстоятельство, что аудитору договором разрешено обращаться к юридическим консультантам не расширяет его компетенцию.
(г) то, что покупатель в ходе процедуры подготовки обязательного заключения представлял аргументы по толкованию формулы, не означает, что покупатель отказался от права передать такие вопросы в арбитраж.
Решение суда доступно
здесь,