Гонки клиперов#каледонские_истории
В том же 1868 году, когда в Данди впервые открылись двери
JA Braithwaite, в соседнем Абердине на воду спустили
«Фермопилы» (Thermopylae) — впоследствии один из самых знаменитых клиперов эпохи. На винтажном фото именно он.
#архив
До открытия Суэцкого канала в 1869 году импорт чая в Великобританию занимал многие месяцы. Например, громоздкие «ост-индийцы» проводили в рейсе до 200 дней. Изобретение лёгких и вместительных клиперов сократило продолжительность плавания до 120 дней. С этого времени каждый рейс всё больше и больше походил на парусную регату.
Корабли, отправляющиеся в путь в мае, везли драгоценный груз свежесобранного чая. Кто возвращался к родным берегам первым, срывал приличный куш и различные почести. С каждым годом событие становилось всё более и более увлекательным, собирая в гаванях толпы зрителей. Они с нетерпением ожидали уже не столько новый урожай чая, сколько — кто же станет победителем этого сезона? Заключались пари и порой ставки были так высоки, а стремление прийти первым — столь сильным, что некоторые капитаны не покидали своих капитанских мостиков даже по ночам, по три-четыре месяца перебиваясь короткими урывками сна прямо на посту.
У создателей «Фермопил» задача была простая: построить самый быстроходный корабль, способный обогнать конкурентов по чайной торговле. Деревянный корпус, насаженный на лёгкий металлический каркас, плавные линии и изящная форма — эта красавица идеально подходила для чайного маршрута. Особенности её конструкции помогали улавливать даже легчайший ветер, удачно маневрировать на сложных участках Китайского моря, сохранять драгоценный груз в надлежащих условиях. Это был настоящий шедевр абердонских кораблестроителей.
Слава пришла к «Фермопилам» почти сразу. Уже в первом же рейсе клипер преодолел расстояние от австралийского Мельбурна до английского Грейвзенда за 63 дня, что было рекордным результатом для парусного судна. Но настоящая победа была впереди.
В 1872 году произошла одна из самых знаменитых гонок, дуэль двух легенд ©️
Cutty Sark vs
Thermopylae Два самых знаменитых клипера покинули Шанхай одновременно. Поначалу «Катти Сарк» обогнала соперника примерно на 400 миль, но затем везение кончилось и корабль попал в сильный шторм, во время которого был утерян руль. Команда совершила невероятное — им удалось соорудить новый руль прямо в открытом море! Но преимущество было бесповоротно утеряно и «Катти Сарк» вошла в порт лишь неделю спустя после «Фермопил».
Но это ничто по сравнению с Великой китайской гонкой 1866 года. Тогда из порта Фуджоу вышло сразу пять клиперов. В итоге в лидеры вырвались Taeping и Ariel. Практически всю гонку они шли бок о бок и через 99 дней, преодолев почти 30 000 км пути, они вошли в порт с разницей лишь в 28 минут. Ещё менее чем через два часа их догнал третий участник, Serica.
Сейчас же «Катти Сарк» известная на весь мир лондонская достопримечательность, а судьба «Фермопил» сложилась куда более печально. Сначала корабль ходил в австралийской шерстяной торговле, затем использовался в канадском флоте для перевозки леса. Потом его продали Португалии и переименовали в
Pedro Nunes, где из него планировали сделать учебное судно, но в итоге клипер-чемпион стал всего лишь плавучим складом для угля. В 1907 году корпус «Фермопил» признали негодным и церемониально потопили торпедой у устья Тежу 💔
В любом случае эра лёгких и быстроходных клиперов была совсем коротка. С открытием Суэцкого канала они уступили путь пароходам, и тысячи этих новых суден устремились на восток за драгоценным грузом чая. Так завершилась эпоха клиперов и азартного мореплавания.
Канал
Каледонские хроники
