Место в Мире

Густав — огромный нильский крокодил-людоед, возведенный в статус местного идола и мифического персонажа. По своей популярности и количеству связанных с ним легенд он может соперничать даже с известным всему миру Лох-несским чудовищем. За одним исключением: существование «дьявола Бурунди» подтверждено документально, как и многочисленные человеческие жертвы на его счету.
 
От источника к источнику число унесенных Густавом жизней сильно варьирует. Обычно говорят о задокументированных 300, однако такие издания, как National Geographic, тактично обходятся формулировкой «несколько сотен». Оно и понятно, ведь получить объективную цифру практически невозможно. Кроме того, поиски Густава мировыми исследователями часто были затруднены, например из-за перемещений животного, а местные жители не особо рвутся искать мифическое создание с не лучшей репутацией, от которого к тому же буквально отскакивают пули.
 
Густав также известен как один из самых крупных крокодилов в мире. Разумеется, нельзя перемерить всех живущих ныне крокодилов, а кроме того интернет пестрит всевозможными (в основном, фейковыми) сообщениями об очередном найденном гиганте. Тем не менее длина самого большого крокодила, занесенного в Книгу рекордов Гиннесса, составляет 6,17 метров. Натуралист Патриc Файе, выслеживающий Густава с 1998 года и давший крокодилу-людоеду это имя, оценивает длину «дьявола Бурунди» в 6,1 м.

Как известно, рептилии растут в течение всей жизни. Поэтому Густав, благодаря своему возрасту (примерно 60 лет), в несколько раз крупнее своих среднестатистических собратьев. Достигая огромных размеров, крокодил должен менять рацион, так как привычная пища вроде рыбы или антилоп его уже не может устраивать: они для него слишком малы, а он для них слишком неповоротлив. Поэтому он переходит в другой раздел меню, куда входят, например, детеныши бегемота (говорят, что Густав мог справиться даже со взрослым бегемотом) и человек. Есть, правда, и другая точка зрения на этот счет: Густав мог перейти на питание людьми из-за ожесточенных локальных конфликтов в Бурунди с огромным количеством жертв, которые впоследствии сбрасывались в реку.
 
Разумеется, убить Густава местные жители пытались, и не раз, о чем свидетельствуют шрамы и следы от пуль на теле гиганта. Но законодательством это, вообще говоря, запрещено, так как он является представителем охраняемого вида. Поэтому централизованной помощи от правительства не поступало. Таким образом, перед нами замкнутый круг: крокодил достиг гигантских размеров, перешел на питание людьми, но сделать с этим ничего нельзя, поэтому крокодил растет еще больше вместе со своими потребностями.
 
Сейчас сообщения о Густаве поступают весьма противоречивые. Еще в 2008 году Майкл Макрэй писал, что поиски в 2004 году не дали никаких результатов, а среди местных жителей ходили слухи, будто бы «дьявол Бурунди» застрелен и съеден в соседней республике Конго или умер от старости. Однако спустя три года Патриc Файе сообщил о том, что Густав в полном здравии и его снова видели, а список жертв только растет. В 2022 году вновь появились сообщения, что он умер, но не было представлено никаких фотодоказательств. Так что кто знает, что с ним сейчас...

Одна из самых живучих легенд – поверье о том, что чилийская кошка промышляет вампиризмом, полностью обескровливая добычу. В истоках дремучего заблуждения – оставляемый иногда хищниками двойной след укуса на горле домашнего животного. Как выяснилось, подобные метки коты оставляют в случаях, когда добыча оказывается им не по зубам – ну куда низкорослому хищнику одолеть барана или теленка?
 
Чилийская кошка, и правда, невелика размером, даже в некотором роде рекордсмен – это самая маленькая из всех известных американских кошек. Длина ее тела не превышает 55 см, еще 15-25 см занимает хвост, вес при этом редко преодолевает отметку в 2,5 кг. Ну и что, что хищник не вышел ростом – компенсируя такую несправедливость, природа снабдила зверя массивными стопами и длинными когтями, позволяющими кошке беспрепятственно взбираться на самые труднодоступные ветви больших и маленьких деревьев.
 
Именно там, под надежной защитой сочной густой листвы, и проводит кошка большую часть своей жизни – скрываясь от потенциальных неприятелей в светлое время суток и отправляясь на поиски добычи ночью.

Комондор – порода настолько старинная и самобытная, что сейчас сложно сказать, как именно она появилась. Венгры шутят, что их национальная собака – это плод любви волка и овцы. На самом же деле, скорее всего, комондоры являются потомками древних овчарок, которые еще тысячу лет назад водились на западном побережье Черного моря, а затем вместе с предками венгров, теснимых хазарами, ушли вглубь материка.
 
Издревле и по сей день, они занимаются тем, что пасут многотысячные отары овец в карпатских долинах и охраняют стада от посягательств хищников. Причем, благодаря своеобразной косматой шерсти, этих овчарок трудно заметить среди их подопечных. Кроме того, оригинальный шерстный покров делает собак практически неуязвимыми для волчьих клыком, ведь прокусить такую шубу не так-то просто.
 
Щенки рождаются покрытыми вьющимся пухом, который с возрастом скатывается в настоящие дреды. На взрослой собаке их может быть более двух тысяч. Вся эта шерстяная броня весит около 7 кг.

Самцы райских птиц окрашены ярче самок и славятся необычными украшениями. Самец западной паротии, как видите, тоже красавец: над глазами растут длинные проволокообразные перья с наконечниками, на верхней части груди «воротник» с металлическим блеском, а крылья и тело черные. В брачный период самец выполняет особый танец, во время которого расправляет свои чёрные перья. Из-за этих перьев он становится похож на балерину в пачке. Кто сможет устоять и не заинтересоваться таким зрелищем? Благодаря «пачке» самец становится визуально больше, что, видимо, тоже не последний критерий при оценке самками его привлекательности. А вот самки паротии очень непримечательны — коричневого цвета.

Для брачных демонстраций самец паротии выбирает небольшую площадку, над которой есть хотя бы один подходящий насест (на высоте полметра-метр), и очищает ее от опавших листьев и другого лесного мусора.

Затем самец начинает танец, за которым с насеста наблюдают несколько самок. А после такой грандиозной брачной демонстрации можно прыгать на насест и спариваться с выбравшей тебя дамой.

На крысу зверёк совсем не похож, формой тела и головы, скорее, напоминает нутрию. Мех довольно густой и длинный. Окрас очень изменчивый: встречаются почти белые особи и почти бурые, но чаще белые с чёрными пятнами или чёрные с белыми.
 
Зверьки активны в сумеречное время, большую часть жизни проводят на деревьях. Об их жизни в природе известно крайне мало, знания о биологии и поведении этих животных получены благодаря содержанию их в неволе. По-видимому, в основном они держатся поодиночке.
 
Животные не привередливы в еде, питаются молодыми листьями, побегами, зерном и различными плодами.

Самцы весят меньше и вырастают в длину не более чем на 10 сантиметров. Правда, у самцов есть другое, намного более важное преимущество – они умеют летать. У самок тоже имеются крылья, но они слишком короткие, чтобы поднять в воздух свою неповоротливую обладательницу.
 
Что же происходит на видео? Палочник защищается. При угрозе Heteropteryx dilatata сначала издает предупредительное шипение, совершая быстрые движения крыльями. Если обидчик оказывается слишком близко, она «встает на дыбы» и обхватывает его своими длинными ногами с острыми шипами, нанося болезненные уколы.

Яйца всех пауков относительно крупные, богатые желтком, покрыты желточной оболочкой и хорионом. Так как яйца пауков находятся в коконе, увидеть их удается редко. А посмотреть есть на что: можно собрать коллекцию яиц всех цветов радуги. Кстати, яйца пауков могут быть токсичными и смертельно опасными для млекопитающих, причем уровень токсичности не коррелирует с ядовитостью самого паука (поэтому не ешьте их).
 
Многообразие яйцевых коконов велико и зависит от образа жизни паука. Самки пауков, обитающих в норках, там и откладывают яйца. Самка вначале делает из паутины специальную плотную пластинку, на которую и помещает все яйца, а потом накрывает другой, аккуратно и прочно скрепляя все части кокона по краю. У представителей некоторых семейств такие уплощенные коконы надежно крепятся к почве или к стенке гнезда. Пауки-волки отрывают готовый кокон, состоящий из двух пластинок, от субстрата и делают поверх дополнительный слой паутины, в итоге у них получается кокон в форме шара, который самка носит с собой, прикрепляя паутиной к концу брюшка.
 
Коконы могут иметь и более сложное строение. Например, у Agroeca brunnea бокаловидный кокон, прикрепленный ножкой к стеблю или ветке растения, делится поперечной перегородкой на яйцевую и выводковую камеры. В первую самка помещает яйца, а во вторую переходят паучата, где находятся еще 2–3 недели после вылупления и линяют.
 
В строении кокона прослеживается такая закономерность: его стенки тонкие и непрочные, если кладка находится внутри надежного и прочного гнезда или самка носит ее с собой. В остальных случаях яйцам нужна дополнительная защита в виде плотной толстой оболочки — как у аргиопы, помещающей кокон открыто, на своей паутине. Однако, такая мощная стенка кокона может служить серьезным препятствием для вылупившихся паучат. Но паучата аргиоп могут растворять внутренние волокна кокона с помощью ферментов. А самки тарантулов сами раскрывают кокон с помощью хелицер, тем самым помогая паучатам выбраться.