Однажды бедный рыбак забросил сети в море и поймал вместе с рыбой прекрасную деву с рыбьим хвостом вместо ног. Увидев её, рыбак было подумал, что наткнулся на монстра, и схватился за серп. Но он увидел, что дева не пыталась выпутаться из сетей, лишь смиренно ожидала, будто мёртвая, и наблюдала за лезвием в его руке.
– Почему ты не хочешь жить? - спросил бедняк с опаской.
– Я так много корпела над знаниями, но мой собственный город не устоял перед болезнью. – Ответила дева на его языке, - Зачем же я жила, если не знала врачевания?
Рыбак, смутился, опустил серп и, немного подумав, попробовал Деве помочь от доброты врождённой, за которую матушка его всегда ругала:
– И что же ты изучала?
– Архитектуру, чтобы город выдержал волны. Ковку, чтобы мой народ мог защищаться. Ученье о жизни, чтобы мои люди жили в мире и не страдали.
Дева прикрыла глаза, и солёная капля, подобная жемчужине вернулась в море по её щеке.
– А вот врачевание не знаю.
– Так почему бы тебе не изучить и её? – Удивился рыбак. – Чтобы твой будущий народ мог выстоять перед любой болезнью?
Дева нахмурилась, обиделась так, будто бы он опорочил саму её суть. Да так разозлилась, что солёная волна облила его хлипкие одежды.
– Глупец! – Она воскликнула, наконец подняв голову. – Какой народ пойдёт за той, что не смогла сохранить собственный?
Рыбак смахнул с грязных волос теплую воду, и вдруг помрачнел.
– Мой правитель не думает ни об архитектуре, чтобы дома выдерживали ветра. Ни о ковке, чтобы крестьянин мог починить плуг. Ни о жизни, чтобы мы не страдали. Ты лучше моего правителя в три раза. Так почему бы тебе не встать на его место?
Дева долго смотрела на него. Кажется, чистый свет в её глазах появился, напоминающий гладкие мокрые камни на берегу.
– Я не могу вами править, – Сказала она наконец, и твердь в её голосе удивила рыбака, – Ведь не могу ходить по вашей земле. Но я могу помогать тебе.
– Мне? - удивился крестьянин, - Кто же пойдёт за бедным рыбаком? Мой дом совсем развалится, моя мать больна. У меня нет ни жены, ни детей. Я ничего не добился.
– Люди пойдут за тем, кто хочет думать о людях, - Ответила с улыбкой Дева, и поцеловала рыбака, отдав ему через губы жемчуг, и подарила ему силы морские.
#сюжет
