Осенние парламентские выборы могут стать последней попыткой спикера Госдумы Вячеслава Володина сохранить статус политика федерального масштаба. Его позиции сегодня не отличаются прочностью: в глазах избирателей он выглядит одним из главных проводников непопулярной пенсионной реформы; это, в свою очередь, прекрасно понимают в Кремле, отмечая кризис общественного доверия к существующей парламентской системе в целом. Сам Володин приложил максимум усилий к нарушению кремлевского баланса сил, устраивая публичные думские разносы министрам Максиму Орешкину и Максиму Решетникову. Отмечается также охлаждение к спикеру со стороны главы государства и фактически полное прекращение между ними прямой коммуникации. Еще больше федеральный центр раздражают громкие заявления саратовских политиков, вроде того, что сделал мэр Саратова Михаил Исаев, по словам которого «есть Володин – есть Саратовская область, нет Володина – нет Саратовской области». Спикер понимает всю зыбкость ситуации и проводит время в непрекращающихся турне по региону. Своим главным достижением он называет обновление троллейбусного парка Саратова, игнорируя тот факт, что транспорт закупается в лизинг на средства областного бюджета. Поставщиком выступает компания «Транспортные системы» Феликса Винокура, базирующаяся в Энгельсе, на производственной площадке бывшего завода «Тролза», бенефициаром которых называют 85-летнюю мать Володина Лидию Барабанову, то есть, фактически, самого спикера. Получается, что «троллейбусная» история стала всего лишь возможностью пополнения семейного бюджета политика. Депутата связывали также с бизнесменом Владиславом Буровым, на счету которого крушение «НВКбанка» и компании «Солнечные продукты». Сообщалось, что Буров выкупил у семейства Володиных доли в масложировом бизнесе, заплатив за них более $200 млн. Спикер продолжает держать на контроле капиталоемкие и высокомаржинальные проекты в регионе, включая пищевую промышленность, дорожное строительство и освоение средств по нацпроектам. Известен Володин и как меценат. Например, в сентябре 2020 года связанный с людьми из его близкого окружения «Благотворительный фонд Социального развития регионов» выкупил за 15 млн руб усадьбу вице-губернатора Александровского – расположенный в центре Саратова объект культуры федерального значения, построенный в первой половине XIX века и представляющий собой семь исторических зданий общей площадью почти 1700 кв метров и 0,26 га земли. Несмотря на то, что сегодня памятник реставрируется на деньги депутата Госдумы Владимира Ресина, преподносится это как благотворительный проект самого Володина.