В этой «практике» простого пребывания важно понимать, что хотя вы, так сказать, укладываете свой ум спать, вы не укладываете спать своё осознавание. Наоборот, вы позволяете осознаванию быть ярким и отчётливым, чтобы оно оставалось кристально чистым, ясно сознающим и внимательным, пока ваш ум отдыхает в бесформенном состоянии неотвлечения. Осознанно пребывать таким образом не означает, что вы должны что-то делать со своим умом — визуализировать что-то, что-то видоизменять или контролировать. В то же время, в медитации вы не впадаете в прострацию, вялость или притуплённость и не отвлекаетесь, не впадаете в возбуждённость. Шаматха это то, что остаётся, когда вы больше ничего не делаете со своим умом, в том числе, например, не позволяете, чтобы он впал в сонливость, притуплённость или сон. Если ум попадает в эти состояния, то он структурируется как спящий ум, после чего вы отождествляетесь с ним, засыпаете и теряете всю ясность и осознавание происходящего.

Многим людям сложно визуализировать что-либо, не говоря уже о том, чтобы поддерживать визуализацию. Не так-то просто на постоянной основе поддерживать образ дольше нескольких секунд. Психолог Стивен Косслин из Гарвардского университета провёл исследование, в ходе которого он обнаружил, что студенты Гарварда могут удерживать визуальный образ в уме максимум семь секунд, а затем он пропадает. Уильям Джеймс более века назад считал, что это время составляло максимум три секунды. Как уже упоминалось, при выполнении любой практики визуализации, особенно в контексте шаматхи, очень просто переусердствовать, потерпеть неудачу, расстроиться и затем прилагать ещё больше усилий. Такой подход чреват стрессом.
Здесь Гьятрул Ринпоче даёт полезный совет. Он комментирует, что если вы не можете визуализировать даже русские буквы Х-У-М, не говоря уже о том, чтобы представить достаточно сложный слог ХУМ на тибетском, то просто вообразите, что он там. Не пытаясь визуализировать его или увидеть его чётко мысленным взором, мягко представьте его присутствие.

Даже если вы пребываете в осознавании, но при этом не реализовали пустотность и не освоили воззрение дзогчен, то вы не пребываете в исконном осознавании (ригпа). Однонаправленная медитация осознавания осознавания может быть очень эффективным способом достижения шаматхи, так как она подразумевает отключение внимания от объектов пяти органов чувств. Однако если вы просто пребываете в осознавании и открыты и внимательны ко всему, что возникает — звукам, запахам, визуальным объектам, тактильным ощущениям, мыслям — то это не является ни практикой шаматхи, ни практикой открытого присутствия. Кто-то может сказать, что речь идёт о практике осознанности (mindfulness) в современном психологическом понимании, однако это не практика памятования в буддийском значении термина[1] — это две разные практики.

[1] В английском языке обе эти практики (осознанности и памятования) называются одним термином «mindfulness», что вносит некоторую путаницу.