30 мая 1778 года умер Вольтер (Мари Франсуа Аруэ), французский философ-просветитель, прозаик, поэт, драматург, переводчик, публицист, обладатель около 160 псевдонимов, чтобы запутать цензоров. По поводу зависимости авторов от воротил книжного бизнеса, сплоченных в цеховые организации, Вольтер сетовал: «Мне кажется, что полотнянники, москательщики, щеточники, столяры, позолотщики никогда не препятствовали живописцу продавать свою картину даже в рамке. Декан бургоньского парламента продает мне ежегодно некоторое количество своего хорошего вина, но из-за этого целовальники (продавцы вина) никогда не поднимали против него процесса. Дело другое литераторы; их надо развить, так как они не составляют корпорации и состоят из членов, очень разъединенных между собой». В отношении плагиата великий француз высказывал полярные мнения: то считал воровство литературных произведений наименее опасным из всех его разновидностей, то заявлял: «Украсть мысль бывает часто преступнее, чем украсть деньги».