Помните ощущения, когда съедаете чили? Кажется, что рот горит. Но не спешите тушить пожар. Перец воздействует на тепловые рецепторы. Наш организм верит, что у него ожог, и начинает бороться с ним. Так же работает мята – раздражает холодовые рецепторы и оставляет приятную свежесть.

Растения прибегают к самым разным хитростям, чтобы привлечь или отпугнуть насекомых и животных. Жжение или прохлада – только часть из них. Например, некоторые растения не хотят тратить энергию на синтез глюкозы и создают сахарозаменители.

«Глюкоза для растений – это «плата» за опыление. Пчелы разносят спермии, за это получают нектар. Все честно, – о том, как работают «обманки» растений, мы узнали на лектории ЭФКО от доктора биологических наук Вячеслава Дубынина. –  При этом есть растения, которые вместо того, чтобы делать настоящий сахар, создают сахарозаменители. Например, всем известная стевия. Но она по своей химической структуре ближе к углеводу. А есть и такие, которые вырабатывают сладкие белковые молекулы. И это уже интересно. Сладкие белки – браззеин, тауматин, монелин – находятся внутри плодов, в сотни раз слаще сахарозы и обладают весьма натуральным сладким вкусом. Это опять же «обманка». Потому что растения фактически решают две задачи: сначала заманивают пчел, чтобы те их опылили, а потом – животных, чтобы те съели плоды и внутри себя утащили семечко куда-нибудь за три километра».

Ученые используют такие уловки растений на пользу людям. Например, создали перцовый пластырь, который снимает боль в мышцах. Или мятные леденцы, которые облегчают боль в горле. Или научились синтезировать сладкий белок из дрожжей, делая доступной сладость, которая не поднимает уровень глюкозы в крови. Так хитрость растений оборачивается пользой для здоровья человека.

Подписывайтесь на ЭФКО в Max