В XV веке в Британии появилось выражение «Вилка Мортона», описывающее ситуацию выбора между двумя одинаково неприятным альтернативами, из которых невозможно выйти победителем. Оно связано с именем Джона Мортона, архиепископа Кентерберийского и лорда-канцлера при короле Генрихе VII.

Во время войны с Францией Мортон придумал простую аргументацию для увеличения сбора налогов со всех дворян и духовенства:

Если подданный живет роскошно, тратит много денег и демонстрирует богатство — значит, он богат, у него есть излишки и он может платить высокие налоги.

А если подданный живет скромно, бережлив и не демонстрирует всем своего богатства — значит, он экономит, скопил много денег и потому тоже может платить высокие налоги.

p.s.
Чем-то напоминает классический вопрос гопников в российских тюрьмах: «Вилку Мортона в глаз…»