Гравюра знаменитого английского мастера Джеймса Хита, выполненная в 1806 году по оригинальному рисунку выдающегося швейцарско-британского художника Генри Фюзели, воссоздает одну из самых мистических и пронзительных сцен XXIII песни Илиады.

Это момент, когда греческий герой Ахилл пытается обнять тень своего погибшего друга Патрокла, явившегося к нему в ночном видении. Призрак упрекает Ахилла, что тот до сих пор не предал его тело погребальному костру, из-за чего душа Патрокла обречена на вечные скитания у ворот подземного царства Аида и не может войти в обитель мертвых. Когда Ахилл в порыве горькой скорби простирает руки, чтобы удержать любимого друга, эфемерный дух бесплотно ускользает и растворяется в воздухе подобно дыму.

Фюзели, известный своим пристрастием к мрачным, сверхъестественным и готическим сюжетам, виртуозно передает динамику и драматизм этой обреченной попытки физического контакта живого человека с потусторонним миром. Экспрессивная, напряженная поза Ахилла, его искаженное от душевной боли лицо и парящий в облаке полупрозрачный силуэт Патрокла, уплывающий под бледным серпом луны, подчеркивают трагическое бессилие смертного перед лицом небытия. Эта выразительная книжная иллюстрация стала великолепным образцом предромантического искусства, в котором классический античный сюжет наполняется глубоким психологизмом, иррациональным страхом и меланхолией